翠屿行宫。

    宴席摆在大花厅里,李桑若坐在上首,从中京来的诸位大臣以及信州本地官吏依官职之序跪坐于两侧,各自寒暄,各陈其情。

    得到太后宴请,臣子们都是沐浴更衣,早早就来了,不敢让太后久等……

    可在太后左侧下首有两个位置,食案空置,时辰到了还没有来。

    一个是裴大将军,一个是云川世子。

    淳于焰性子乖戾桀骜,夙来我行我素,裴獗功高盖主,近来与朝廷多有摩擦,那天在码头更是公然不给太后面子……

    这番作派就很值得探究了。

    别看只是两个空位,却不仅仅迟到而已。在暗流涌动的朝堂风云里,两个空位足以让人心里产生无数的联想……

    一刻钟过去了。

    两刻钟过去了……

    臣子们渐渐等得心浮气躁。

    李桑若笑道:“开宴吧。大将军和云川世子,想必是被什么要事绊住了。出门在外,不在朝中,诸位爱卿无须讲那许多礼数,陪哀家说说话,吃着喝着等他们便是……”

    说罢望一眼身侧的方福才。

    方福才得到示意,尖着嗓子喊:

    “上菜!”

    妆容整齐的仆女鱼贯而出,端着菜肴在席间穿行。

    李桑若端起杯盏面向众臣,微微一抬,声音和态度都十分亲切和蔼。

    “哀家以此盏,预祝明日和议圆满,也敬谢诸位爱卿多年襄助,推举我辅政,共举国事,匡扶社稷。”

    众臣齐齐起身,朝李桑若行礼揖拜。

    “臣谢殿下!”

    “陛下年幼,哀家又是女流。幸得有诸位爱卿为民秉政,为朝廷效力,方才使得大晋政通人和,蒸蒸日上,等和议事毕,哀家回京必为诸卿论功行赏……”

    “为陛下分忧,是臣等分内之事,受不得殿下如此大礼。”

    在宴上说些冠冕堂皇的话,君臣和睦,其乐融融,这一套流程大家都熟悉,一个个说得面红耳赤,大有要肝脑涂地的样子,但各自心下腹诽什么,谁也不知。