原来这年轻后生正是范昭的独子范承义,自小好习武,范昭曾为他请了教头好生教习,想着以后去考个武状元,也是一条晋身之路。

    却因范太太哭闹不休,哭诉他断了儿子的科举前途,范昭无奈之下只得请了夫子在家教他。

    虽已考了秀才,却更喜欢以武服人,平日里课业不忙的时候,便过来帮范昭处理些棘手之事。

    因他聪慧,并不曾落下功课,范太太虽有微词,却也没插手过多。

    这几日随好友出行,今日里才回家,便来衙门报到了,一进门看到陆方海,倒是意外之喜。

    陆方海也记得他那一日的好身手,惺惺相惜之下,直说到下了差也还是有一箩筐的话没说完,便邀了去自家喝酒,一醉方休。

    范承义也喜他身手不凡,又有从军的经历,便欣然应允,叫来小厮吩咐回家说一声,自家便与陆方海走了。

    见陆方海带了朋友回来吃饭,杜文秀忙叫巧儿帮忙烧火,自家里急急的上街买了几个青菜,打了两壶酒。

    回来巧儿已将木耳泡了,变蛋拌了,又切了腊肉用腌笋炒了,从坛子里拣了盘子酱黄瓜,端上去让他们先吃着。

    范承义看见巧儿端菜上来,觉得熟悉,不由多看了几眼,陆方海便有些不悦。

    感知到陆方海的情绪变化,范承义不免有些尴尬,忙赔礼道:“陆兄莫要误会,我只是觉得令妹看起来有些眼熟,好似在哪里见过一般。”

    陆方海不由奇怪,自来到县城,除了跟自己夫妇出门,巧儿自己是不会单独出去的,不知这范承义是在哪里见到她的。

    范承义也想不起来,只说好些时候了。

    陆方海也纳闷,难道是在桃花村的时节?

    便问他可曾去过桃花村,范承义这才一拍大腿,哈哈大笑:

    “是了,就是在桃花村,当时我替父亲去追捕一个逃犯,路上看见一个小姑娘被人推下了河,还是我把她救了呢,没想到却是你的妹子。”

    陆方海却越听越是恼火,范承义话音刚落,便迎来了陆方海的拳头,躲避不及,正正好被打在侧脸。

    不明所以的他自然不肯吃亏,两人顿时扭打在一起。

    端菜过来的巧儿进门看见两人打成一团,吓得花容失色,一边大声叫着嫂子快来,一边就上前去要将二人分开。

    她一个小姑娘如何敢掺和进两个大男人之间的打斗,两人吓了一跳,都怕伤了她,忙住了手。

    杜文秀挥着锅铲跑进来,便看见陆方海正扶着巧儿的肩膀,轻声跟她说自己不是要跟范承义打架,而是他就是当初害得巧儿被流言蜚语所扰的罪魁祸首。

    本来范承义气愤不已,甩手正要离去,听他这般说,也愣怔在当地。

    杜文秀也明白了事情起因,便上前去将桃花村发生的事情与他讲了一遍,他才知晓了陆方海为什么一言不合便挥了拳头。