陛下人前不能失态,可还是忍不住流下一滴泪来,人群里,已经有几位早年受过皇后恩惠的大臣跪倒在地,痛哭失声。

    菡蓉放下车帘,不忍再看,她已经没有眼泪。

    厉敬璋走上前,轻轻拍了拍陛下的肩膀,陛下从好兄弟的眼神里看到了让他克制。他也放下车帘,命车队直接驶往那座空了十三年的宫殿——凤鸣宫。

    贵妃显然松了一口气,很好,那个女人,终于死在了北厥。

    马车徐徐停在凤鸣宫前,菡蓉搭着侍女的手下了马车,手端母后的牌位一步步走进这座空置了十三年之久的宫殿。宫中人没有一个知道皇后也会回来的,哪怕是个牌位,所以并无人打扫,画檐蛛网,尽惹尘埃。

    时间太久,她已经有些记不起母后的容貌,料想弟弟钟离述也就更对母后没什么印象。她命侍女雀草简单打扫了些,就决定住在这里。侍女人如其名,也是如草芥一般低微,如雀鸟一般不能高飞。菡蓉赐她这个名字,就是暗含了自己的心意。她又何尝不是如此呢?

    陛下没有停留,直接去了庆功宴。

    丝竹管弦之声与她无关,她自己一人独坐到深夜。

    已过三更,微醺的陛下竟然在周士宁的搀扶下,又回到了凤鸣宫。

    菡蓉没料到父皇会来,陛下也没料到凤鸣宫里有灯光,明亮如昔,仿佛皇后还住在里面。

    他瞬间红了眼眶,饶是被搀扶,也有些站立不稳。周士宁不动声色地看着他,甚至是有些僭越地盯着他看,陛下都没有发觉。

    菡蓉用完安胎药,身后突然响起一个有些沙哑却低沉的声音,“菡儿,你受苦了。”

    菡蓉起身行礼,“儿臣算得了什么,只要大夏和父皇安好,儿臣万死不辞。”

    陛下有些惊讶,她竟然会这样温和地同他讲话,还这么识大体。在他的印象中,女儿从来都在埋怨他不疼爱自己,还为了将她许配给武安侯,哭闹了好一阵子。皇后从前也是,哪次不是雷厉风行,即使在前朝,他这陛下也远没皇后来得威望。

    可转念一想,若不是这么长时间在异域蹉跎,她怎会变成这样子,陛下的心又揪疼起来。

    陛下状似不经意地看向门外,道:“你怎么还没有回去,朕看见武安侯在等你。”

    菡蓉又福了一礼,“父皇,儿臣想在母后这里住一段时间,将母后的遗物都擦拭干净,也算是尽点孝道。”

    陛下看了看她的身子,道:“但是宫中无人照料,还是回你婆家方便一些。”

    菡蓉心中冷笑,陛下这话说反了。她抚摸着自己的肚子,前世,这个女儿的出生受尽折磨,这一世,她应早做准备,“儿臣并不需要什么照料,雀草便很好,况且儿臣料想父皇也不会短了儿臣的衣食。”她开玩笑般说,说完淡淡一笑。

    眉眼如斯,陛下仿佛看到了当年的皇后,哪里还有什么不同意。

    菡蓉又道:“听闻弟弟已经娶妻,儿臣想尽快见见这位虞疆来的弟媳妇,不知父皇何时准她入宫?”

    陛下摆摆手,“你看着安排就是,按理说,她是该进宫见见你这位长姐和太后的。”

    周士宁轻轻捋了捋耳侧的红缨,轻声道:“陛下有所不知,前几日,太后已下旨命太子殿下和太子妃进宫拜见过,这太子妃着实是与众不同,她们虞疆的礼节与咱们大夏也不太一样。太子殿下也是高兴过头了,竟然连贵妃娘娘都认错了……”