后面的马车中便是已在敌国为质十三年的正宫皇后。

    再之后,一辆略小些的马车内,长公主钟离菡蓉悠悠醒转,长途的奔波使她有些精疲力竭,身边人轻轻为她掖了掖毯子,她伸手退却,有些闷热。

    眼前乌发的丫环见她醒来,惊喜道:“公主,您可醒了,就快到了。”

    她有些纳闷:“我怎么了?”

    “公主您睡了一路了,可还觉得不舒服?”

    她看了看陌生的周围,以及自己的身量,一个想法隐约浮现在脑海。

    她问道:“这是哪一年?”

    “元安十四年啊,公主您怎么了?”

    她居然真的重生了,在刚从北厥回来的时候。

    她低头,看向自己膨隆的小腹,腹中是个女儿,她不禁悲从中来。这个时候,一切都还来得及。

    她如今怀胎六月,正好也是她被俘北厥的六个月,腹中女儿的父亲,是贵妃的堂弟,也是如今平步青云的武安侯。她知道很快朝中流言四起,说她腹中并非武安侯的子嗣,而是混了北厥蛮子肮脏血脉的种,此后她的日子便一落千丈。

    这个时候的父皇,残存着对母后的愧疚,对她还是呵护备至。她不禁心中冷笑,这点可怜的宠爱很快就要在十日后烟消云散了。她和弟弟钟离述从小就是不被宠爱的孩子,父皇宁愿抱他的猎犬,都不愿意抱他们姐弟俩。她本以为父皇日理万机,无心天伦,谁知三皇子钟离玄却天天可以在父亲的怀中嬉闹,这深深刺痛了她的心。

    无所谓,都无所谓,上辈子闭上眼睛前,她早都看明白了,既然上天给她重活一次的机会,她此身如何,早已置之度外,但没人能够伤害她的弟弟和女儿,钟离述的太子之位和女儿一生的平安顺遂,是父皇欠他们的,谁都不能夺去。

    只是她重生回来的节点,钟离述已被下了蛊,她若早些回来,还能带一株雪莲,此刻派人回去找,怕是还要耽搁几个月,过了钟离述那最关键的一次药浴。

    与她一同回来的,还有母后的亲侄女,也就是她的表妹孟思嫣。皇后的两个哥哥、一个弟弟,都在早年跟着陛下打天下的时候,战死疆场。大舅就这么一个女儿,菡蓉一直替母后带在身边,去年本指婚给了钟离述,谁知钟离述差点被废,被发配到那穷乡僻壤,听说只能吃些糟糠,孟思嫣吃不得苦,便退了婚约,谁知此后不久,倒是与菡蓉一并被掳去了北厥。

    不仅如此,菡蓉还知道,那弟媳妇是百里挑一的人才,唯她对钟离述是真心的。前世她还对这虞疆来的女子有些顾忌,谁知日后她却才是那个能与钟离述并肩策马的人,她很是满意。

    马车徐徐停下,百官齐贺的声音打断了她的思绪。陛下接过庆功酒,仰天长笑,与厉敬璋干杯痛饮。

    君臣一番谈论后,菡蓉挑开一隙帘子,见到父皇那袭明黄的身影走向了前面那架马车。

    皇后被俘十三年,大夏国人人都感其艰辛,不曾料到,还能活着见她一回。

    早年陛下四处征战,大都是靠皇后照顾一些部将的家眷,是以许多已显沧桑的大臣见到那乘马车,不禁热泪盈眶。

    陛下的步子却很沉重,每一步,都像是一年那么漫长。十三步后,他终于停了下来。周遭寂静无声,偶有抽泣声与苍鹰长啸之声呼应。

    贵妃远远站在宫门口,屏息凝神,周士宁站在她身后,不动声色。

    过了很久,陛下才抬手掀开了车帘。大臣们伸长了脖子去看——没有疲弱的半老妇人,也没有容颜如旧的国母,马车里空空荡荡,桌案上,只有一方小小的牌位。