吴英正在院子里给小鸡喂食,忽然见太太带了云大夫来了,忙丢下手中筲箕,一边将她们往中间的屋子里让,一边去旁边的水池里洗手,。

    一番寒暄后,小葱带着秦淼出去看小鸡,云影也去外边转悠,菊花就跟吴英细说了来意。

    吴英倒没有太过惊讶,太太曾经跟她说过,要提她当管事,可是这竹园原本是王家管着,不好分的,就另买了荒地,准备开辟出来种竹子养鸡,等两三年工夫就能见成效了。

    但她如今沉稳多了,既没推拒,也没贸然答应,而是细细地问了菊花一些问题。

    菊花暗自点头,便跟她一一说了自己的安排。正说着,忽听外边有声音道:“小葱,干啥哩?盯着鸡看,。”

    小葱脆笑道:“爹,瞧这小鸡烂眼睛哩,也不晓得咋回事。”

    跟着就是秦淼柔柔的童音:“张叔!”

    张槐笑着应道:“嗳!淼淼,这几日咋不去橡园玩哩?红椒可想你了。”

    菊花和吴英对视一眼,笑道:“是老爷和你家里人来了,你也正好听听他们的意思,跟他们商议一番。去不去都由你。”

    吴英微微红了脸点头,站起身准备茶水,好等他们进来喝。忽有哀婉的哭泣声从院子里传来:“老爷,求老爷可怜奴婢,跟太太讨个情,若是奴婢哪里做得不好,任凭打罚,只不要让奴婢待在这地方!”

    跟着又有另外的哭诉声,好像是在跟张槐恳求。

    吴英脸色大变,气得放下茶壶,也不及让太太,急忙就冲了出去。

    只见她上回从橡园带回来的周仙儿和周媚儿跪在张槐身前,一边叩头一边哭诉。杨风儿和宋瑶呆呆站在一旁,神色憔悴,欲言又止。

    张槐看着这两个哀哀哭泣的少女,仿若受了多大冤屈似的,脸色十分难看。

    吴英的哥哥吴成和丁二站在他身后。也是黑着脸。见吴英出来了,便责怪地看向她。似乎在问你咋管的人,还闹得拦路喊冤起来了,告的还是太太。

    吴英羞怒交加。明知她们打的什么主意。大声呵斥道:“你俩干啥?还不起来哩!不想呆这地方,想去哪?好好的日子不过,自甘下贱!”

    她曾经喜欢槐子,就算不敢奢望嫁给他。想着留在他身边远远看着也是好的。

    可是,随着小喜进了橡园伺候,。菊花又让她进竹园养鸡,并且时常来看望这些鸡,跟她谈话,小喜也常跟她说些在橡园听回来的道理,她才明白,女人只要尊重争气,就会获得一份专门属于自己的幸福。

    她沉下心,用心地孵小鸡和养鸡,成了太太看重的人。好些人上门求亲,太太让她自己挑。她冷眼看了两年,就挑中了新来的丁二。她觉得丁二很好,肯定能跟当初老爷待太太一样对自己的,所以,她的心结终于解了。

    当日从橡园领了这四个女娃来,她心里明镜似的,晓得她们打得是什么主意,因此一边教她们干活,一边也开解她们,谁知她到底还是白费了工夫。

    菊花也紧跟着吴英出来了,见此情景皱了下眉头,不过却没理会她们,而是把目光投向小葱的手上的小鸡娃。

    她疾步走过去,接过那只小鸡,捧在手心细看,一边问道:“这鸡咋变得这样了?英子,这鸡是害了红眼病哩。嗳哟,还有点烂屁股!”

    英子见问,忙要上前去回话,又想起周仙儿和周媚儿还跪着哩,便对闻声出来瞧热闹的两个媳妇使个眼色,让她们去拉住两人。