商队继续一路向北。越往北走,景色越荒凉,天空里偶尔掠过一群南飞的大雁,萧索的平原上几乎没有人烟,据刘叔说这样的郊外景色起码还要再看半个月,等之后到关城就有人气儿了。

    马车平稳的行驶在宽阔的马道上,瞿永嘉趴在窗户边上欣赏这副难得的秋景,马车里的小桌上放着一副没画完的水墨丹青,正是瞿永嘉的“大作”。

    多亏了前几日打打良心发现,给瞿永嘉提供了马车改造的图纸,这种改造方式并不复杂,只需要在车轴上加上一个平衡装置就行了。瞿永嘉带着几个小厮,主要是苍术出的力,不到半日就把马车改好了,还把图纸给了刘叔。

    重新改良的马车十分平稳,刘叔一下子就看到了改良马车的,平稳所带来的舒适并不是最重要的,最有价值的是,马车的高度平稳意味着他们可以大量运输一些易碎的物品,例如陶瓷、琉璃等。这些东西因为不方便运输,所以难以流传,一个西域产出的廉价琉璃盏在京畿价值连城,以往他们有心运点琉璃盏到京畿卖,但一路颠簸之下,基本都碎完了,刨去一路运过来的成本,根本没啥赚头。

    但现在有了如此平稳的马车,是不是意味着可以大量运输这些易碎品了?

    商人果然是商人。瞿永嘉在了解到刘叔的想法后,默默汗颜,看来古代人倒买倒卖的手段也挺高明。

    不过刘叔没有急着改造,主要是现在时间紧迫,得抓紧时间赶路,不然入冬之后一落雪,路就难走了。

    因此整个商队,只有瞿永嘉的这辆马车过得最为悠闲。马车内部瞿永嘉也给改了,用木板拼了一个大床,铺上厚厚的一层毯子,只要路况不是太差,就已经非常平稳了。床中央还给放上一个小几,平时看个书,画个画什么的,比起之前的颠簸生涯已经舒服了许多。

    打打窝在被窝里,小呼噜一串一串的。瞿永嘉无奈地看了那白团子一眼,明明是个机器人,竟然比真人还能睡也更能吃,也是没谁了。

    将视线重新移回到小桌上的秋景图。这图只画了一半,苍茫的古道,南飞的雁群,浑圆的落日,这之后瞿永嘉就再也画不下去了。他虽然在绘画上极有天赋,念书时也是学的美术,但他擅长的是水彩、油画,漫画也画得挺不错,反而是老祖宗上传下来的国画一直画得平平。倒不是说他不会画,而是画出来没有意境,只有形而没有神。

    当初老师总是语重心长的教育他:“你啊,就是人生阅历太少,生来不识人间疾苦,缺了点生活上的感悟,画的西画还勉强能算有灵气,可这水墨丹青啊,总是缺了点意思。”

    虽然也跟着老师跑遍了大江南北,一路体验生活一路绘画写生,但他的进步还是非常有限——主要是家里的人生怕他受一点委屈,每次都给预定当地最好的酒店,好东西不间断的送,最夸张的是,有一次跟老师去了高原写生,瞿永嘉有点高原反应不太舒服,当天晚上全家人就坐飞机来看望他了,连忙碌的大哥竟然都到场了……

    被这么溺爱着长大,瞿永嘉竟然没有长歪,也是非常不容易了。

    瞿永嘉把这副没画完的画给卷了起来。他画风向来偏向于轻快活泼,这种苍茫厚重的秋景实在画不好,看着自己毫无灵魂的画作也是挺心塞的,不如趴在窗边多欣赏欣赏美景呢。

    就这么一路前行着,本以为要到关城才能看见人烟,没想到会提前看见这么多人。当看到前面乌泱泱的一群流民时,瞿永嘉被震撼到了。

    这会儿正是傍晚,光线有些昏昧,瞿永嘉朝前前后后望了几眼,粗略估计了一下,这批前往塞北的流民足有上万人,人群绵延数里望不到尽头。

    据刘管事科普,塞北苦寒之地由于常年战乱不断,北方各蛮族势力不断壮大,边疆民生凋敝,人口在十年间大幅度减少。一年前,宫中开始陆续下达关于移民实边的敕令,京郊、蜀地、华南、关中等地的三十余万人口将迁徙到塞北一带,以增援边防实力,稳定塞北局势。

    这三十余万流民大军,在一年间开始陆陆续续出发,前往边疆屯垦戍边。去年京郊大旱,计划出发的队伍搁置了数月,这正是最后一批前往塞北的流民。而原主原本也是要跟着这批流民前去塞北的,但刘管事从中活动,周旋了许久,才把原主塞进了自己的商队。

    瞿永嘉看着人群里那些衣衫褴褛的流民,不敢想象自己要是真进了这支流民大军会变成什么样?这也进一步认识到了原主的不受宠程度,当朝宰相的嫡子竟然被派去边疆屯垦戍边……

    这群流民大军中,还有更惨的一批人,那就是罪民。流民虽然每天风餐露宿,饥肠辘辘,但好歹人身是自由的,到了边疆之后,有一笔安置费,还能分到土地,如果近些年还太平的话,修个小房子,开耕种地,好歹也能活得下去,但罪民就不同了,他们大多都是朝臣,因为得罪了只手遮天的梁太后,被贬去边疆修长城。

    路上有专门的官兵羁押他们,防止他们中途逃跑,等到了塞北之后,他们的身份也不是平民,而是入了奴籍,日子可以说是非常惨了。

    瞿永嘉亲眼看见,有官兵拿着长鞭抽打一个走不动路的白发老人。那老人被打之后,只能颤颤巍巍的站起来,带着沉重的枷锁,佝偻着背继续向前走。可是没走几步,又重重地跌坐下去,瞿永嘉看着心里特别难受,生长于和平年代的他真的没见过这种场面。

    刚想着要不要多管闲事去帮一帮他,但又害怕会牵连到刘叔他们的商队……犹豫之间,人群里一个年轻人已经站了出来:“樊阁老,我来背你。”