身材微胖的中年男子正迎面走来,他看见辛西娅的时候显得很惊讶:“辛西娅?你还没有走吗?”他立刻发现了她身后的人:“等等,你们是——”

    “救命!!”辛西娅终于大口喘着气,尖叫着发出了凄切的求救讯号,她一直跑到值得信赖的团长身后,才停下脚步:“有、有奇怪的人——”她努力地深呼吸,稍微平复气息之后,才用没有那么尖利的声音开始控诉:“他们拦在我的马车前面,说要和我谈话!还有什么审判!”

    肖恩对她来说就像是比她的父亲更加值得信赖的长辈,她相信,他一定比她更擅长应对这种找上门来的麻烦。

    “不,我……咳……我们不是……”教士在离他们几步远的地方停下了,他显然因为刚才的那段追逐累得不轻,他气息紊乱,一边说话,一边不停地咳嗽:“咳、咳咳……我们是,是中央教堂的,教,咳……教士……接到上级的指令,来,调查、有关魔女的……”

    “教士?教士怎么会在这种时候出现!”辛西娅依旧充满警惕与敌意,她身前的男人叹了一口气,也开始加入对话:“尊敬的先生,也许我们之间有什么误会。曙光剧场的开放时间已经结束了,我们剧团的接待时间也已经结束。我们的事务员会在早晨九点整上班,如果你们不介意……”

    虽然他想要表达的意思和辛西娅之前对他们说过的完全一样,但不知是因为他这个中年男子看上去更具威严,又或者是因为他正直而诚恳的态度打动了侍奉神明的教士,总之,他出面交涉的结果不错,几位教会的来客答应了会明天早晨再来拜访。

    辛西娅看着他们的背影逐渐走远,终于松了一口气:看来他们并不是专程为她而来的,这样的话,她之前惊慌逃跑的举止反而显得无礼又可疑。她感激地开始向肖恩道谢与道歉,待在值得信赖的人物身边时,她终于感到安全了。

    她和肖恩认识已经有十年了。一开始,来做杂活的她穿着脏兮兮的旧衣服,当时还是青年的团长看不下去,为她找了一件稍微干净一点的二手衣服。最开始的那两年,辛西娅只是在后台帮忙搬东西,在她在十二岁时因为力气不够而被道具砸伤手之后,团长就把她调去给作家打杂了。虽然作家的脾气很怪,但帮他拿东西或是跑腿还是比搬运重物轻松多了,更不要提,她是因为这份工作才开始识字的。

    辛西娅想要成为演员,想要登上舞台,她一开始只是游荡在剧场的几支常驻剧团之间,在不同的剧团做临时演员。最终决定接纳她,给她一份稳定的薪水的,也是这位宽厚善良的团长。她在这里逐渐成长,她所在的剧团也取得成功,团长在几年前甚至成立了公司,买下了整座曙光剧院。工作中、生活中的变化一个接一个,许多人和事物似乎都产生了变化,但她始终把团长当做值得尊敬的恩人和长辈看待,她曾经相信,这一点永远都不会有所改变。

    然而,现在,她却觉察出了对方态度中微妙的一点变化。

    他们一起慢慢地沿着弯曲的弧形走廊朝着剧院的后门走去,在此期间,他们的闲聊的都是普通的内容。但辛西娅很快察觉到了,肖恩有好几次都像是欲言又止一般,稍微有些僵硬地更改了将即将出口的话语。

    其实这并不难猜,辛西娅为自己的猜想感到有些难过。在他们终于走出剧院,即将告别的时候,她还是忍不住问:“抱歉,我为你带来麻烦了吗?”

    “不……”男人看着她,慢慢地轻出一口气,他看着她,脸上重新挂上笑容:“你能为我带来什么麻烦呢,你可是我们剧团的首席女演员,很多人都是为了看你才来的。《山茶花》的裙子还在改,我相信等到公演的那一天,我们美丽的公主一定又能虏获一大批小伙子的芳心。”他一边笑着开玩笑,一边俏皮地对她眨了眨眼,一下子就让稍显凝重的氛围都变得快活起来了。

    如果是在几年之前,也许辛西娅会感到放松,然后释然地笑出来。但此刻,已经浸染了某种污秽的她只能在脸上笑出来,然后在心底冷漠地想,也许,他忧愁的叹息,并非是在无意间流露的。

    辛西娅紧绷着神经,她在对团长道别之后,才登上还在等待着她的马车,就这样直接回到家中。她当然想去见爱芙罗黛蒂一面,她想把教会在四处调查的事情说给她听,但她又害怕这种时候自己不寻常的踪迹会被他们发现,便决定今天先回家,明天或是后天再去向魔女通风报信。

    到家之后,她发现父亲正在客厅等她回来。他拿出他今天收下的礼物展示,并开始喋喋不休地说教,辛西娅满心烦躁,她选择冷漠地无视他。那之后,她匆忙地洗了一个热水澡,就回到卧室睡觉了。

    入眠之后,辛西娅听到了雨声。

    她很困又很累,但她当然没有本事让雨停下,在这种时候她只能迷迷糊糊地用被子把头蒙住,试图隔绝一点扰人清梦的噪音。

    雨滴打在窗户上的声音、雨水冲刷街道的声音,都变得遥远而模糊。在她已经几乎什么都无法听到的时候,她听到了如窗外的雨音一般朦胧飘渺的声音:“辛西娅。”

    熟悉的、好听的女人的声音,正和雨点一起,从遥远的某处温和地呼唤她。

    辛西娅好困好困,困到连眼睛都睁不开,但她还是很努力地,从喉咙中挤出了一声小小的咕哝。

    意识很模糊,身体轻飘飘的,前所未有的轻快感甚至让她以为自己漂浮在云端之上。辛西娅睁开眼睛的时候,发现自己正站在家门口。

    天空阴沉沉的,街上飘着薄雾和绵绵雨丝,地上和空气都湿得厉害。