燕妫接过这剑拔其出鞘,见那剑刃薄如蝉翼,剑身银光夺目,确为不可多得的好兵器。她略作思考,两眼弯弯撇嘴呵笑:“这好剑该赐予谁,阁主难道不该和众阁老商议么,哪里容得我多嘴。”

    付之涯轻哼了声,摇头否道:“阁老?哪个没有私心。有闲工夫问他们,倒不如听听你的意见。”

    问她作甚,她还能当真给出建议不成。燕妫眉梢微挑,难得娇憨,偏着头问:“那阁主可也有私心,嗯?”

    付之涯薄唇微抿侧过身去,目光不再落于她身,沉默了半晌才小声言:“我非圣贤,自是有的。”那耳廓隐隐约约透着红。

    燕妫不语,只是含笑静候他后面的话。可付之涯偏就能打住不说,良久之后只将剑置放于剑架之上:“罢了,无功不受禄,就这么赏给你只怕惹人议论。这次的任务于你而言不算难,你千万要第一个完成。”

    这剑不是给她的,又是给谁的?只是眼前这位阁主向来别扭,多少次话到嘴边他就是不肯吐露个干净。主仆这么些年,深谙付之涯的内敛,十分之意却每每只道七分,她也就从不多嘴,安安静静地等了一日又一日。

    燕妫不为难他,只答:“十之八|九会第一个回来的,到时这剑可别赖着不给我。”话毕沉默少顷,见他背过身去无后话,又知他定是心中依旧别扭着。她索性换了话题,免去他的尴尬,转问道:“对了,我今有一疑问,还想请阁主解惑。”

    付之涯这才转回身来,这次接话接得利索:“何事?”回了火炉旁座下,招她过来同坐,又将杯盏朝她推去半寸。

    燕妫端起来饮,清香沁人是极好的茶。她却皱了眉:“属下在阁中无职无位,按说不该置喙,但一心为霁月阁好,所以忍不住有此一问——这半年来,我霁月阁一再参与朝堂之争,敢问阁主这是何故?”

    付之涯将要放下的茶盏不仔细磕得清脆一声响,闻听此话当即沉了脸,倒也没怪她多嘴:“此事我自有计较,日后与你细说。”

    “女帝非仁善之辈,歧王则有不臣之心,他日四境之内必起兵乱。我霁月阁本在江湖,先帝在时尚且不沾染朝中事,何苦要在这光景卷入当中。”这些话她已经憋了有半年之久,时至今日才忍不住提起。

    炉中炭火将灭未灭,他无意再添银炭,反倒是取了铜盖覆上,大有结束谈话之意:“我有四个字,望你铭记——‘慧极必伤’。”抬眸看她,把眉心深皱,口吻沉沉,“燕妫,你是聪慧之人,迟早会站上为阁中出谋划策的位置,但不是现在。”

    他无意告之,燕妫自知不可再多问,也就作罢。那案上摆放着棋盘棋子,若她不问这些,兴许付之涯还想与她手谈一局,但这眼下已有散了之意。两人干瘪地又说了会儿话,她要走,付之涯不留,也就当真散了。

    出门站在屋檐下,燕妫举头望月,见月晕蒙蒙,想来明日也如今日冻得人不舒服。她叹出一口气,默默回了住处,心中较来时多了几丝沉闷。今晚,是她以为独得器重就放肆了些,原不该多此一问的。但所谓关心则乱,操心霁月阁的背后不过是……关心他罢了。

    次日天字九人陆续上路。天气果真不好,大雪封路,马蹄没了半尺之深,燕妫因而走得晚,闲来无事,以铜钱占卜一卦聊以消遣,结果却是不吉。再测,仍是不吉。三测,依旧是不吉。末了干脆扔开铜钱,决定不信这些怪力乱神的东西。

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    等雪停的时间里付之涯没有来送她,倒是唤了唐时若过去,称有要事相商。时若去后归来,一脸喜气洋洋,却是什么也不肯与她说。

    燕妫追着她问:“我这里三次占卜不吉,你倒是乐呵呵,快说说是什么好事?”

    时若却呸她一声:“嘁,没事琢磨那什么占卜,这玩意儿晓得个表面,会唬人就是,谁还真信呢。”

    “快别说我了,问你呢,可有什么好事?”

    唐时若已忙着收拾行装,哪里还有工夫看她:“等这趟任务回来,你也就知道了——我看这雪接连几日都停不了,再这么等下去只怕有人都回来了,咱们还没出发呢。”

    燕妫也是这个意思,早已收拾妥了行囊。这会子追着问唐时若,却愣是没撬开她的嘴。至于占卜三次不吉,她是根本没放在心上,那原就是打发时间的骗人玩意儿罢了。

    两人到底是冒雪上了路,甫一出门便分道而行。