“你总归留不住她的。”

    楚云七曾经对段临风说。

    “临霜有一股叛劲,她当不了清泉山庄一辈子的二小姐。”

    他说这话那天山庄里刚刚下过一场骤雨,段临霜和段临风因为一件小事争了起来,段临霜气极而去,楚云七在旁边嚼着一片竹叶若有所思看她的背影。

    那时段临风只当这是一句随口笑谈,现在一看却是一语成谶。

    接下来的三年里,他这位看着温柔内秀的胞妹忽然一反常态叛逃出庄,将三大世家的局势搅到天翻地覆后销声匿迹,等她再一次出现时,带来的却是他们的杀父仇人重返江湖的消息。

    要如何与这个小自己三岁的妹妹相处,段临风从小到大都未有过一个准确的答案。他在成长过程中没有太多与女子接触的机会,萧曼云去世时他不过七八岁的年纪,他的大姐与他年龄相差甚大又出嫁很早,两人几乎没有什么交流。清泉山庄不收女弟子,因而他没有什么要好的师姐妹。段临风没有任何可以参照的对象,所以当段天问要他承担起兄长的责任时,他就选择了最简单的一种——悉心保护。

    段临风自以为自己做到很好,毕竟这是他读的书见过的世面所告诉他的道理——一个女子若想度过平安顺遂的一生,她须得是温婉恭从、谦和大方、识大体、解人意。

    做一个好看得体且没有攻击性的花瓶。

    这是他想要段临霜成为的样子,他自以为是地为妹妹选了一条最容易的路,却从来没想过这是不是段临霜想要她自己成为的样子。

    “你真正担心的只是你自己心中在想什么。”

    船舱门被狠狠甩上,他的妹妹丢下一句不清不楚的话就头也不回地走了,站在一旁的韩师叔瞥了他们一眼,然后一言不发拎着酒壶走向了船尾。段临风一个人站在原地,突然有种狠狠踢什么东西一脚的冲动。

    这不是他。清泉山庄的少庄主从来都不需要搞清自己的想法,这不是他所接受的教育,习武之人做决断时多凭临场反应,当敌人的剑刺向你的胸口时,你不会去想自己为什么要出这个招式,你提剑躲刺,扑闪劈点,这些都是在长年累月的训练中培养出的本能。

    招来时,他就拆招。敌来时,他便杀敌。段天问给他一个目标,他要做的不是思考为什么要打或者怎样去打,他需要做的唯一一件事就是打倒这个目标。

    他从来没有问过他的父亲,如果有一天这个目标成了他最好的朋友,他该怎么做?

    如果有一天他必须杀死的人是他唯一的朋友,他该怎么做?

    ***

    与一个注定殊途的人成为挚友,其实是一件非常凄惨的事情。

    三年前重伤回庄后段临风花了许多时间去反思,究竟是哪一步出了差错,他要退回到哪个瞬间才可以挽回这场悲剧,最后却发现这样的反思不过就是一场为了减轻负罪感的徒劳挣扎。

    从一开始他就知道楚云七的接近带着目的。他听父亲说过许多这样的人,满怀着对名利的热望,用尽一切手段期望扬名武林,父亲告诉他这就是江湖,追名逐利,弱肉强食,如果你不去打倒他们,那么下一秒他们就会把你踩在脚底。

    “你是江南第一庄未来的庄主,你要假设所有无端出现在你生命中的人都是对你有所图谋。”段天问告诉他。

    在飞龙少侠的事迹第一次传入清泉山庄时,他父亲就曾经警告过他一定要对此人严加防范。后来他果真在百门风云会上见到了楚云七,站在他必经的路上,如传说中一般身着蓝衣,长得比传说中更为风流放逸,但他既没有佩剑,也没有拿镖,而是拎着一根从枝头掰下的木棍,段临风正琢磨这人想要使什么花招,楚云七却坦荡一笑:“听闻清泉山庄藏有天下所有武学典籍,在下想与段少主打个赌,若段少主不能在三招之内识破我这棍法来路,那么就请与在下结盟一同走入这山洞。”

    段临风当然没能在三招之内识破他的棍法。