三年后,初秋的一个下午。

    大良沈休明蹲在地头,眯着眼睛瞧向数垄金黄色的小花,晒得发黑的脸颊上露出欣喜的笑容,他喜欢这些整齐、美丽、娇弱的植物,目光中甚至带有一丝敬意,因为他知道,它们非常珍贵,是炼制丹药的重要材料。

    “你这样看,它们也不会长得更快。”

    身后传来熟悉的声音,沈休明没有马上站起身,而是指着自己亲手照料的小花,得意地说:“三夜香,时候就要到了,它们会连续三个晚上散发浓郁的香气,然后由黄转红,就算成熟了。道士们叫它玉女双华,啧啧,起这么好听的名字,怎么舍得捣碎入药呢?”

    “你也是道士。”

    沈休明站起身,摘下草帽,露出头顶用细绳系住的普通圆髻,“瞧,我连簪子都不用啦,干活的时候太碍事。我就是花农,不是道士。”

    脸上的笑容表示,沈休明并不以当花农为耻,恰恰相反,他很高兴。

    “咱们到那边坐会儿。”

    离花田不远有两间茅屋,房前有一架葡萄和一口深井。沈休明从屋子里搬出两张简陋的藤编躺椅,置于阴凉处,走到井边,从里面拽出浸泡半日的一篮葡萄,等水滤得差不多,放在躺椅中间,然后舒舒服服地坐下,发出满意至极的叹息。

    “再过十来天吧,三夜香会释放香气,葡萄也会熟透,现在还有点酸,不过能吃了。”

    慕行秋坐在另一张躺椅上,拎起一串葡萄,高高举起,张嘴咬着吃,含糊道:“我喜欢酸的。”

    沈休明一粒一粒地摘着吃,笑道:“也对。你从小就是这样。”

    沈休明很快就吃够了,从三夜香开始滔滔不绝地介绍各种花草,“庞山周围分布着至少九十处大大小小的园圃,种植数百种奇花异草,我这里算是最小的了。花草脾性差异巨大,比如这三夜香,经不得一丁点的法力。只能生长在四季分明的自然环境中。还有蓝衣苜蓿,也是经不得法力,锦尾马生活在庞山道士施法制造的山谷里,可是每天若是不吃一点蓝衣苜蓿,皮毛就会受损……”

    慕行秋一边点头一边吃葡萄,将整整一篮子几乎都要吃光了。沈休明笑着摇摇头,“好在我有准备。”

    沈休明起身来到井边,拽拉另一根细绳,“虽然是普通葡萄,但是味道不错,待会你带一些回老祖峰,给芳芳、沈昊他们尝尝。秃子怎么没跟你一块来。他不是……天呐!”

    沈休明尖叫一声,差点将篮子扔回井里去。

    葡萄上面居然立着一颗湿漉漉的头颅,正冲他咧嘴微笑,沈休明抬手去打,头颅飞起,高兴地大叫:“吓到喽!吓到喽!”

    沈休明也笑了,警告四处乱飞的头颅:“别碰我的花,要不然跟你没完。”拎着篮子走回葡萄架下。倒在躺椅上,吐出一口气,指着好朋友,“你可太坏了,居然不提醒我。这要是换成别人,非吓死不可。”

    “我每个月来一次,秃子次次都跟来。你还不习惯?”慕行秋笑着说,又拎起一串葡萄,他对食物从无特殊喜好,唯独对沈休明种出的水果吃不够

    “呵呵。就怕你吃不了。”沈休明自己早就吃够了,“你到老祖峰已经三年多了吧?”

    “三年零四个月。”小秋拍拍手,终于有点满足了。

    “大家的修行都怎么样了?”每次见面沈休明都会提同样的问题,他所谓的“大家”有着明确的限定。

    “沈昊还是吸气三重,管金吾一重,芳芳半个月前达到六重,就这样左流英还觉得慢,天天冷言冷语。”