李文武原本也是从军营出逃的逃兵,当时他带出的兄弟约有三十人,曹英便是其中之一。

    后来,他们自然而然地成为了石生的心腹,再后来,李文武被封为总兵。

    随着队伍人数的逐渐增多,寺庙已然无法容纳。李文武时常派人深入深山,寻觅适宜的藏身之所。

    终于在五年前,他们在百丈山中,发现了一处绝佳的隐秘之地。

    那是一个巨大的天坑,足以容纳数千人之众。然而当时他们的人数还不足两百,经过这几年的发展,也仅仅达到三百人左右。

    虽说荆襄地区依旧不断有大量流民涌入,但朝廷的政策已然改变,流民大多能够得到妥善的安置,已经没有多少流民愿意冒着生命危险,与朝廷为敌了。

    即便后来成功收买了卫所,但那百余人也未能发挥多大作用。后来的事实也证明,仅仅三个锦衣卫,就将他们一网打尽。

    也正因如此,石生意识到想要再度扩充队伍,几乎是不可能的事情了。况且他如今已年近六十,实在等不及了。

    这些年来,他始终未曾忘却复仇的执念,尽管深知自身人手稀少,但凭借百丈山天坑的天然屏障,他依旧坚信能够以少胜多。

    由于人数有限,这些年来他们一直未曾主动出击,而是在等待一个恰当的时机。

    同时,他也时常纵容手下之人下山打劫,以此作为队伍的日常开销,哪怕杀害一些官府之人,他也毫不在乎。

    虽说石生还未下定决心正式与朝廷对抗,但此次事情已然发展到这般地步,官兵必然会派兵前来围剿,他认为决战的时机已然来临。

    或许这便是天意,因此他已然做好了与官兵浴血奋战的决心。

    李文武也早就料到会有这么一天,这些年来,他始终坚定地支持石生。尽管清楚最终可能会以失败告终,但他毫无怨言。

    毕竟自己和兄弟们的性命是石生所救,再者说,自己组织众人出逃成为逃兵,一旦被抓也是死路一条,倒不如与官兵大战一场。

    王胡子这边,已经强迫王二服下了毒药,使其自行了断。虽说王二此刻已经倒地昏迷不醒,但王胡子总觉得王二似乎并未真正死去。

    按理说,这毒药乃是剧毒之物,以往试验之时,中毒之人都会七窍流血。然而王二却并未出现这般症状,难道是这毒药已经过期失效?

    就在这个节骨眼上,李文武走了过来,问道:“人死了没有?”

    王胡子赶忙回答道:“回总兵,属下也难以分辨,感觉好像死了,但又好像还有一丝生机。”

    李文武走上前,仔细端详了一下王二的面容,说道:“你当真让他服下了毒药?这绝非中毒的症状,难怪那三个锦衣卫能够存活下来!”

    王胡子不禁一愣,赶忙解释道:“会不会是这毒药存放时间过长,已经过期了,毕竟王二领取这毒药也有好几个月了。”

    “把顾神医给我带过来!”总兵李文武突然怒声喝道。