这以后,这支队伍就逐渐加快了速度,好在队伍中的那十辆马车,有四五辆是专门运输吃食的,如今路程已过了三分之一,吃食用掉了一小半,有两辆马车空了下来。

    周进便安排那些走不动路的丫鬟婆子,轮流上车休息,恢复体力,使得整支队伍的进程越来越快。

    至立秋这一日,周进提前三天,赶到了邢州府地界,距离位于邢州南宫白氏家族所在的白家庄,已不到两百里地。

    这个时候,邢州白氏家族的话事人白俊杰也收到了消息,得知他们白家的好女婿,松江伯周进,即将陪同女儿白秀珠回家探亲,他深感面上有光,也是早早地派出了人手,准备了一些马匹、车辆,前来迎接。

    南宫县令陆秀峰大人,听说好朋友周进南下探亲,也非常高兴,他虽然作为一县之尊,不能轻易离开所辖地界,但也派了两名衙役跟了过来,要求他们二人及时关注周进一行人的行程,一旦进入南宫地界,便速速地告知他,以便县衙做好接待准备工作。

    陆秀峰三年县令期满,考核时只得到了一个中评,还要在这个岗位上再干三年,他心里很着急,急于向松江伯周进打听最新朝堂内幕,看有无可趁之机啊。

    白家派出来的迎接队伍,以白秀武为首。白秀武当年是张圆圆姑娘的铁杆粉丝,和张圆圆姑娘身边的欢儿姑娘,有着一丝不清不白的关系,如今见到欢儿姑娘和周进身旁小厮曾祥在一起,他不禁心中有气。

    他好歹也是白秀珠的亲哥哥,难道还不如一个小厮了?

    不过,他在松江伯周进面前,自然不敢有任何意见。他心里是这样想的,等到了白家庄,他就是半个主子,难道还竞争不过一个小厮?

    周进房中那些貌美妇人,他白秀武不敢惹,但周进不曾收用的那些年轻丫头,他作为二舅哥,难道不应当先尝一尝新鲜?

    周进心中焦虑,不曾注意到白秀武心中的所思所想,看到白氏家族派出来迎接的车辆和马匹有许多,足以将他们这一行人都安排下,他的神情也轻松了许多。

    周进吩咐刘管家,临时安排了一桌酒席,请白秀武及南宫县令陆秀峰派来的那两名衙役吃酒,并向他们打听邢州府一带有无鼠疫发生。

    “咱们这里距离北平较远,暂时还未受到疫情影响,要不是松江伯您主动提及,我们都不知道京中发生了如此大事。”那位衙役介绍道。

    白秀武更是笑言道,“不要说白家庄没有这回事,白家庄方圆十里之内,都可以保证不受疫情影响。”

    周进笑道,“如此甚好。我们这一家子人在此借住一段时间,便足以躲过疫情了。”

    因为明天清早还要赶路,这场酒席很快就结束了。周进在杏儿、桃儿的服侍下,草草地洗漱了一番,便回到车厢中了。

    白秀珠当时正在给周棠喂奶。周进本来就喝得醉意熏熏,看到她那里一片幽深雪谷,不禁有些心猿意马,竟然也跟着周棠一样,想要喝上一些。

    “孩子都吃不饱,还轮得到你贪嘴?”白秀珠没有好气地说道。

    “你要真想喝,可以去海兰珠妹妹那里,她奶水充足,时常还要给我们家周棠匀上一些。不过这一段时间都在路途上,她想要喝的牛奶和羊奶都指望不上,不知道对她奶孩子有没有影响?”白秀珠疑问道。

    周进笑道,“我和你闹着玩的呢,你还真以为我好这一口呀?等到了你们白家,住处稳定之后,再着手考虑牛奶和羊奶的供应问题吧。别人都好说,海兰珠是草原上的人,要是长时间喝不上牛奶和羊奶,怕是有些不习惯。”

    两人甜言蜜语,说着各种见不得人的悄悄话,要不是害怕动静太大,被人听到,说不定便要擦枪走火了。

    “你再忍一忍,等到了白家庄,还不是由你怎么快活。”白秀珠极力劝说道。

    周进一想也是,便停止了手上的动作,他揽住白秀珠的纤柔腰肢,迷迷糊糊地睡着了。