周进点了点头,便转身离开了。他还有很多事情要处理。

    这次鼠疫,周进早在半个月前就发现了端倪。

    便宜父亲周大福、继母赵欢嫌弃北平城中炎热,想要搬回到通路镇上的周家大院,那里住处宽敞,树木也高大,比起他们在北平城中的房子,要凉爽许多。

    周进虽然与便宜父亲一家来往不多,但长辈搬家是大事,他少不得也要跟着出城,去城外走一遭。

    “伯爷还是坐在马车中好了,我听说路边到处都是死老鼠,那气味若有似无,味道很难闻。”方昆在一旁建议道。

    “还有这种事情?”周进霍然一惊,“怎么好端端的,路边也有死老鼠了?”

    桃花巷这边家中,偶尔会出现一只死老鼠,周进是早就知道了的,为此王熙凤还抱怨了好几次,她新近怀孕,见不得这些脏东西,一见就想要作呕。

    及至方昆说起外城元宝街,那里死老鼠最多,有穷人因为吃了死老鼠,连续毒死了好几个人时,周进才感觉到有些不对劲了。

    “吃老鼠毒死人?难道是有人故意下毒?”周进还有些不明所以,倍感疑惑道。

    方昆也不知道详情,不敢胡乱揣测。周进便吩咐他有空了之后,去问一下那个郎中田七,此人在紫檀堡大爆炸中损失惨重,被迫走街串巷,做起了游医。

    当天晚上,方昆便将他打探到的消息,向周进做了汇报,言道这些人都是因病而亡,且症状无一例外,都是先脖子肿大,随后头昏发烧,上吐下泻,发作不到两三日,便一命呜呼了,可谓神仙难治。

    “田七郎中还说,他这几天都不敢走街串巷行医了,看一个死一个,他害怕惹上麻烦。”方昆说道。

    “快快快,收拾东西,咱们赶紧撤。”周进脸色大变,急忙吩咐道。

    作为一名穿越者,周进经历过两次疫情,他也曾阅读过明朝那些事儿,了解到明末华北鼠疫的厉害,哪里还能不知道,他这是赶上了京师瘟疫了呀。

    但方昆却还浑然不觉,“撤,撤到哪里去?”

    是啊,周进是一品松江伯,又是顺天府学教授,他想要撤出北平,起码需要先向内阁报备,再向顺天府尹王允大人申请,不是说他想撤就能撤的。

    周进略作思索,心中定计道,“我明日便以护送夫人回邢州探亲为由,向内阁及顺天府尹报备,想来不会被人故意为难。你这边也及时做好准备,你们一家三口人,都随着我们走。”

    方昆自去安排不提,倒是白秀珠陡然间听说周进想陪她回家探亲,不免又惊又喜。

    她是一个傻白甜,云英未嫁时,因她长得格外好看,免不了有一些闺蜜暗中排挤她。

    不说别人了,就说她姐姐白秀玉,不也是处心积虑,把原本属于妹妹白秀珠的嫁妆,变成她白秀玉自己的了?

    白秀玉甚至还曾提议,让妹妹白秀珠嫁给周太监的老父亲周白石,好让她这个姐姐,再多分一二万两银子作为嫁妆哩?

    她这个嫡亲姐姐都看白秀珠不顺眼,遑论别人呢?

    但白秀珠颜值高,运气好,早早就说定了给周进这厮为妻,不仅成为了进士夫人,还成为了一品松江伯夫人,除开周进这厮风流不羁、广开后宫让人心中不喜,白秀珠对于这门婚事,再没有什么不满意的了。