从四面八方突破封锁线的新统合军散兵游勇比麦克尼尔一行人幸运得多,他们不必去四处寻找伐折罗女王的位置,因此可以规避行动路线上的种种风险,直接朝着伐折罗女王所在处集结。一些想要拿下摧毁通用银河控制中枢的头号功劳的飞行员连忙向着屹立不倒的巨型人形机甲开火,那已经因伐折罗女王的寄生而遍布各种奇怪的生物增生组织的巨大机甲笨拙而凶猛地进行了还击,尺寸惊人的激光束能让所有来不及逃跑或是稍有懈怠的飞行员人间蒸发。

    单打独斗的飞行员们逐渐明白,他们不可能凭借自己的力量给伐折罗女王造成伤害。这些浴血奋战并终于突破了封锁线的飞行员们见过那些被伐折罗寄生的宇宙战舰,而眼前的BattleGalaxy——Galaxy船团的【超时空要塞】战斗部——比之前任何被寄生影响的宇宙战舰都更像是移动的人形魔鬼。普通的战舰被寄生后尚且成为了难以被摧毁的怪物,更别说在这个时代中象征着宇宙移民船团杀手锏的旗舰了。

    保持对通用银河的牵制,直到彻底摧毁通用银河的集体意识网络,这就是麦克尼尔和他的同伴们制定的计划之一。在进攻通用银河的部队中,新统合军相对较强,且有着种种用于牵制通用银河的技术,这些干扰技术有效地阻止了通用银河从银河系其他地区调遣援军。既然他们暂时无法消灭内置了伐折罗女王的BattleGalaxy,那就必须在交战期间尽可能地消耗通用银河现存的兵力,避免战斗结束后筋疲力尽的自己被一群不起眼的残兵败将击溃。

    以通用银河操控的BattleGalaxy为核心,来自不同组织的战士们聚集在此地,向着共同的敌人挥起了兵器。载有归属【无瑕者】控制的【准女王级伐折罗】的伐折罗母舰暂时停靠在远处,避免和通用银河直接交战,并持续削弱着通用银河对伐折罗集群的控制力;另一方面,已经被通用银河控制的Frontier船团也在向着这里前进,反客为主的通用银河成员想必打算和他们的盟友会合,尽管后方还有Frontier船团残余人员的追击。

    除了这些旗帜鲜明地想要摧毁或间接摧毁通用银河的集体意识网络而参加战斗的战士们之外,还有一些纯粹因为个人恩怨而无意中闯入战场的家伙。追随着宿敌的声音和踪迹,新统合军【天使之翼】部队突破了通用银河无人机集群的重重阻挠,降临在了大气层内部。当他们发现许多新统合军飞行员已经自行和【无瑕者】开始了互不侵犯的合作时,埃癸斯·福克不由得哑然失笑。

    “战场上的反统合武装组织成员请注意:通用银河是全体人类的共同敌人,这其中既包括我们,也包括你们。”尽管如此,他还是决定敦促双方合作而不是彼此厮杀,“面对这些企图利用外星异形怪物的强大力量来奴役人类的疯子,我们必须团结一致。只要你们放弃进攻我方,我军将不会主动对你们发起攻击。”

    事实上,卡比洛夫中将和以斯拉·本·戴维都知道双方当场内讧的后果是被通用银河全歼。

    “长官,Frontier船团发来了一份通知。”负责充当两支队伍之间纽带的约书亚·康向埃癸斯·福克报告道,“服务于S.M.S.的杰弗里·怀尔德上校说,他们掌握了不需要动武就能瓦解通用银河的办法,并希望我们不要采取激烈的对抗行动。”

    “最终决定权在卡比洛夫中将手中。”埃癸斯·福克确实不打算自讨苦吃地参加对伐折罗女王的进攻,他就从来不认为新统合军能凭借常规作战方式将其消灭,“不过,我们还是给他们一个认真表现的机会吧。通知沿线的友军给他们放行——Frontier船团无能到了被他们收留的通用银河首脑挟持的地步,要是他们没法自行解决问题,以后就让地球或是伊甸方面直接统治吧。”

    对新统合军刚刚发生的内部分歧一无所知的Nexus船团陆战队士兵们还在荒野上漫步,他们比那些突破大气层的航空队士兵更为幸运:直接降落在了离伐折罗女王不远的平原地带。马林上尉算得精确,反正目前以诡异的人形机甲状态和新统合军交战的BattleGalaxy也是由宇宙战舰变形而成,他们完全可以按照入侵宇宙战舰的方式钻入BattleGalaxy内部并直接攻击通用银河的首脑或是伐折罗女王本身。

    这样一来,Nexus船团就从地球至上派系军人的最后堡垒摇身一变成了挽救人类文明的灯塔,并且以实际行动证明了马林准将所推崇的理论的正确性。在讲台上辩论一整年也不如拿出切实可行的办法和成果,马林准将深谙此道。倘若奉行地球至上思想的船团武德充沛而那些被自治派愚弄的船团沦落到连防务工作都被雇佣兵垄断的地步,双方之间谁优谁劣,一目了然。

    “我当然为这颗行星上的空气可供我们呼吸而庆幸……”拉斐洛·丰塔纳中尉望着微微放晴的天空,“可我们还得走多久才能赶到目的地呢?说不准……等我们抵达的时候,战斗已经结束了。”

    “也许我们就不该来这里——”

    “说什么傻话?”马林上尉白了窃窃私语的手下们一眼,“在这场剿灭通用银河的战争中,哪一个船团奉献得最多,大家心里都清楚。但是,如果因此而认为伊甸方面一定会支付报酬,那可实在是太天真了。我们想要的东西,得自己抢回来。”

    他们还得绕过前方的土坡,马林上尉决定直接翻越而非绕远路。不料,就在亚科武中士上前探路时,一只伐折罗突然从土坡后方钻出,威风凛凛地俯视着下方这些渺小而不自量力的直立猿。一向明白陆战队士兵和伐折罗对抗的胜率是零的士兵们当即做好了逃生的准备,但这只伐折罗还没有来得及瞄准眼前的敌人,就被从天而降的多发激光束从各个方向贯穿,径直落地并顺势滚下了土坡。

    其中一架战斗机向着他们飞来,并在半空中变形成机甲模式后暂时悬停于空中。

    “长官,我是麦克尼尔——先别忙着说其他闲话了,眼下我们这里有一个艰巨的任务需要你们帮助我们来完成。”飞行员接通了和其中几人的通讯,并立刻抬出了在对抗伐折罗的技术问题上有着绝对话语权的舒勒作为自己的盟友,“相信我,你们就是把自己的命搭上,抢来的地盘也抵不过新统合一纸抵押合同……”

    “麦克尼尔,我们可不想把功劳让给Frontier船团。”丰塔纳中尉咳嗽了几下,“伐折罗母星将在未来的某个时刻成为新统合的新首都行星,这倒是不假;然而,我们Nexus船团也要在这里占有自己的一席之地,这是马林准将的要求。”

    “那您有兴趣为了这个宏大的目标而拼死奋战吗?”

    “没有。”丰塔纳中尉毫不掩饰地哈哈大笑,惹得一旁的马林上尉皱起了眉头,“唉,话是这么说,可是身为Nexus船团成员的身份会伴随着我们的一生,就算我跑到其他船团,别人还是会这样看我,而且并不会因为我本人不怎么喜欢Nexus船团、一天到晚想着怠工就放弃这种偏见。”

    他就差直接说要去参加反统合武装组织了。

    “喂,你不应该直接把这些话说出来……”马林上尉抗议道,但她的反感并不怎么坚决。通过和舒勒的研究飞船的联系,这些来自Nexus船团的精锐陆战队士兵得知了一个令他们颇为震惊的消息。舒勒和麦克尼尔都刻意地隐瞒了部分细节,并且告诫他们不要将其对外公开。知道的人越多,Nexus船团用来争取功劳的机会就越少。

    这是对马林准将的命令的直接忤逆。不过,那个向来不介意把自己的孩子送去最危险的战场、仅为了博取微不足道的利益的军人,那个真正把所有人的性命视同草芥的冷血刽子手,若是知道了这些手下的反抗,说不定还会赞同他们的自主思考能力的可贵。