“你叫什么名字?”“老爷,奴家名叫聂双云。”“告诉我,你家为什么让你到我家做丫鬟?”“回老爷的话,我家住在冷僻的山脚下,家里除了二哥,其他没有伙伴。我家爹爹叫奴家出来创创,蹲在山脚下一世都没有什么好出息。他说女孩家出世落了地就是人家的,窝在家里会误了女孩家的前程。就这样,奴家来到了你老爷家里,一切听从你老爷的吩咐。”

    金三爷喝了口茶,说道:“聂双云你蛮伶牙俐齿的,你好生侍候小姐吧。喏,她在后屋里,这就去吧。”聂双云便向金三爷鞠躬,说道:“奴家这就上后屋去了。”

    聂双云进了后屋,发现小姐在房间里,禀报道:“小姐,我聂双云是新来的,老爷吩咐我侍候你。”“进来吧。”聂双云打量着房间,里面一张床铺,西头马桶,东头是一张银桌,上面放了几本书。书的旁边有个梳妆台,放了一把木梳,还有个铜镜。小姐背后垂着的是爪辫子,头上插了凤钗,银光闪闪的,脖子上是也是银项圈。红色裙服,活脱脱的二八佳人。她放下手里的针线和要制作的绣花鞋,转过身说道:“你叫聂双云。”“是的。小姐你有什么事要叫我做,我这就给你做起来。”

    “你会做针线活儿吗?”“回小姐的话,双云会一点,就是做得不够细作,比较粗糙。”“这样子,你给我把这鞋子的搭子做起来。我要歇会儿。”聂双云不敢推辞,只得拿起针线认真地做了起来,做了这一只,又做那一只。

    小姐拿起鞋子望了望,说道:“做得还不错的。双云呀,我叫妙花。唉,你怎来到我家呢?”聂双云笑了,“老爷也是这样问我的,我说的是我家爹爹叫我出来创创,蹲在山脚下一世都没有什么好出息,女孩人家终究是人家的人,出外给人家做事,预先有个适应过程。小姐,双云虽说做活计粗糙点,是听你用的。”

    金妙花歪着头说:“这么说,你家爹爹比较开通,蛮通情达理的。我成天坐在闺房里,虽说也识了几个字,就单会读个《女儿经》,枯燥死了。哪有出去游玩惬意啊。”“上面说的都是些什么呀?”“女儿经,仔细听。早早起,出闺门。烧茶汤,敬双亲。勤梳洗,爱干净。学针线,莫懒身。父母骂,莫作声。哥嫂前,请教训。……这些教条框框可把我们女孩人家辣杀了。爹爹妈妈非叫我会读会背,没办法。现在你来了,明日陪我到后花园玩玩。你今年多大呢?”“回小姐的话,聂双云我十一岁。”金妙花笑着说:“我比你大两岁,你喊我姐姐,我把你当妹子。”

    金妙花以姐妹关系对待聂双云,两人之间的距离一下子缩小了许多。聂双云说:“我们女儿人家最好也要玩上几个游戏,日子才过得有滋有味。”“唉,我们来改绷绷。”金妙花说着便拿出长线套在两只手上,勾了勾几回线儿,叫聂双云用两只手接过去。聂双云用手抠了抠,改成新的花色。金妙花快活地说:“你这是改的裤子。”她两只手会了会,说,“我这是网儿。”“唉,这是大河。”

    金妙花忽地收起线,放在一边,说:“我们下棋吧。”聂双云说:“我不会下棋,怎下法子呀?”“我教你,”金妙花说着就拿出棋子摆了起来,说道:“这是兵,只能直走,过了界河,可以旁走,但不好回头,……”

    聂双云经过金妙花介绍象棋规则后,兴奋地说:“我俩先下下看。”两人便对弈起来,起初,聂双云当然败北。三着棋过后,聂双云也能抵挡金妙花了,最后下了个和棋。

    金妙花说:“我们再玩个投壶。”聂双云问道:“投壶怎么玩法?”金妙花笑着说:“这个很简单,就是把箭头投到小盆里,哪个投的多,哪个就是赢家。”“好吧,我们玩起来吧。”

    两人出了房,便在堂屋心玩开来了。花盆做壶儿,算命竹签当射箭箭头。两人兴致盎然地玩了起来,……

    金夫人闻听后屋两个丫头的欢呼,便悄然地走来了,原来是金妙花、聂双云主仆二人在玩投壶,大怒道:“你们两个瘟丫头呆厌,菩萨面上的花盘是敬神灵的,竹签是算命用的神签,你们这是触犯神灵啊!”她拿起扫帚就扑打聂双云,聂双云不让,当打第三下子,金妙花一把抓住扫帚,说道:“是我叫她跟我一起玩的,你打她做什么?”

    金夫人气得将扫帚往地下一扔,怒气冲冲地说道:“妙花呀,你不得了,竟然还敢回手,等你爹爹回来,看你爹爹怎么收拾你!”金妙花噘着嘴说:“爹爹又怎么样?他总该要讲理嘛。”“好了,妙花你长本事了。爹爹回来了,看你怎么应付?”金夫人气呼呼地走了。

    金三爷回来,金夫人马上将事情告知了他。金三爷说:“青儿,你也别要怎么气,我们的女儿已经长大了,成天蹲在闺房里也不是个生意经,应该送她上书房,读书明理。先生说的东西要比爹妈灵得多。”“那你准备把妙花送到哪个书房?”金三爷说:“顾铁俊是个有名的秀才,学问高。他的万福书房有学生十几个。他的万福书房地址安置得好,西边不远处有个雷振武武馆。土匪是不敢到那里伸脚的。”

    金夫人说:“是要让妙花学学人的,坐在闺房里居然性子野了,想做什么事就做什么事,嘴凶得不得了。”金三爷“噗嗤”笑了,“规矩很了,丫头也容易发呆,那也是坏事啊。青儿,最好还是送丫头上书房。”金夫人说:“家里的事你做主,哪一天送妙花上书房?”“后天吧。”金三爷摆着手说,“我明日上午就去找顾先生谈,就怕他不肯接受女学生。”金夫人说:“你找出房理事,顾先生他不会不肯的。”金三爷点点头,“就这么个说法吧。”