他被卫所兵拦在此地,根本逃不出去,一旦沈从茂抓到了所谓的凶手,肯定就会栽赃到自己身上。

    所以,程征也不敢隐瞒了。

    楚若兰却道:“沈从茂说,杀害殿下的人和你有关。你却说和沈从茂有关,现在殿下已死,我只想查出真相,告慰殿下的在天之灵,对皇上和朝廷有个交代。你空口无凭,我可不相信你!”

    程征点了点头,沉声道:“楚姑娘,令尊是镇北侯,我对侯爷也一向很敬佩。我就不隐瞒了。楚姑娘不知道,我之所以无法消灭这群土匪,就因为他们的背后,有临津县的沈从茂在暗中支持,而沈从茂的背后,是济王!”

    “济王堂堂的王爷,他为什么要这么做?”楚若兰问道。

    程征道:“因为济王野心勃勃,司州乃是天下有名的大州,并且临近禹郡,这里矿产丰富,盛产铁,盐等物资,所以,济王想安插他的人控制司州,从而占有此地的财富。他曾经拿诱人的报酬收买我,但被我言辞地拒绝。我知道,我要是归顺他,后果不堪设想。绝对不可能答应的。”

    “他见我不服从,就设下毒计,在此地设下土匪,还让我在吏部年年的评分下等,今年眼看要被降职调走了。”

    “但我还是没想到,济王心肠歹毒到这个地步,竟然敢加害寿王殿下,并且想要一石二鸟,把我栽赃成凶手。”

    …

    程征把情况如实地托出。

    楚若兰却道:“你说的这些都是一面之辞,有什么证据?如果没有证据,就是诽谤济王,程大人,你好大的胆子!”

    “这…”

    程征说不出话了。

    他是没有实质的证据,但他料定说的都是属实,可以拿性命担保。

    但发誓,真的有用吗?

    “可悲可叹啊,难道,这回真的要让这些无耻之徒,阴谋得逞吗?”

    程征忍不住地仰面感慨,此时,他已经心灰意冷。

    楚若兰看了他一眼,没说话离去。

    ……

    中午。

    沈从茂就消灭了土匪的归来,还押回来十几个贼人。

    一回到营地,沈从茂就找到楚若兰,道:“楚姑娘,下官总算不负众望,抓到了这些土匪,从他们口中得知,他们的指使者,正是吴昌郡太守程征!”

    “真的?”楚若兰惊疑道。