“就从李管事你开始吧。”她轻点了下李管事。

    李管事昂着头,毫不心虚,“大小姐,有何指教?”

    “近三年,府里每年采买一千斤德州贡柑,一年四百两,共计一千二百两,李管事可还记得?”沈棠直接发问。

    李管事挑了挑眉,“自然记得。这贡柑是我亲自采买,不会出错。”

    “每年都采买了一千斤?李管事可是记清楚了?”

    “自然。”李管事斩钉截铁,解释道:“大小姐怕是不知道,德州贡柑鲜甜香滑,更是皇室都抢着要的贡品,价格自然高出许多。”

    “普通贡柑,市面上大概是四十文一斤,这一斤德州贡柑,却要四百文。”

    “去年府里采买一千斤,是四百两。这账目不知道哪里不对?”李管事理直气壮地反问。

    “这就是最大的不对!”沈棠脸色瞬间沉了下来。

    “三年前,德州洪水,德州贡柑连续三年,果实欠收,连供应给皇室的贡品都减了半。”

    “京都好些人家,最少只得二三十斤,最多也只有百十来斤。”

    “李掌柜竟能连续三年采购一千斤,真是手段通天。”

    “这般本事,留在我沈家真是屈才了,不如让父亲举荐你去采买司如何?”

    “这,小的不敢。”李管事瞬间面色大变。

    “不敢?那就是你以次充好,用普通贡柑充数,暗中赚取差价。”沈棠一锤定音道。

    沈家每年采买的橘子分三等,给内宅主子们的是最好的,次一等分给族亲或赏给体面的管事。

    再次一等,则是给底下侍候的人。

    但是李掌柜做的账目里,总数对,一等的橘子却报多了。

    主子们吃的橘子,和往年的一样甜,自然也没发现端倪。

    “李管事是把我沈家当成你的小金库,随意取用了不成?”沈棠的尾音稍稍挑高,带着肃然的寒气。

    李管事脸上的淡定彻底消失,“大小姐恕罪,小的一时糊涂,再也不敢了。”

    他扑通一声跪倒在地,捡起散落在地上的账本,连声求饶。

    “大小姐,求您宽宥一次,欠下的银两,小的一定偿还。”