“试用?是在亚历山大么?”曹勋问:“我听说,那里自古以来,就是特殊的商港,和埃及腹地不太一样。当地市民的想法,估计也和其他地方不同。他们的表现会和你预料的一致么?我们是否需要提前做好准备?”

    “另外,这种试点,是不是有意义?这种特殊地方试出来的结果,会不会也比较特殊?对于我们今后的推广,有足够的参考价值么?”

    “我觉得亚历山大那边,反而不用急。”郭康摇摇头:“那里的商人和市民,接受改革很容易,不管是威胁还是提供利益,都会很快说服他们。”

    “但反过来,我们撤走之后,肯定会有敌人反扑。到那时候,他们也会很容易就倒向更强大的一方。所以,这里是没法当做试点地区,和我们今后经营的根据地的。”

    “那你准备选什么地方?”曹勋问。

    “当然是运河工地了。”郭康笑道:“对我们来说,还有比这更熟悉的么。”

    “运河是个大工程,需要长期维持一大批壮劳力。这些人和当地农夫、市民都不同,是确确实实,直接在我们手下服役的。”

    “而且,因为是我们来主持工程,所以,人员的组织,都是由我们从头安排的。”

    “我们可以直接剔除里面的豪强家丁,打散他们原本的村庄和帮会,用军队的方式重新组织,派遣可靠的人去管理。”

    “一开始,我们毫无疑问会面临语言、风俗、文化都存在矛盾的问题。但解决这些矛盾,本身也是我们推行改革和建立管理的动力。共同兴修水利本来就是个很好的磨合方式,当年大禹就是靠着这个机会兴起的,我们当然也可以效仿了。”

    “这个问题说到底,就是如何组织水利工程的施工者。而这方面,我想,我们才是这个世界最擅长的。既然如此,当然要好好发挥这个优势了。”

    “修水利是个劳苦的工作。”曹勋提醒道:“我们这边当时修水利,是因为不这样做,就真的没饭吃。而不保卫自己的农庄,就真的会被其他贵族抢劫一空。”

    “埃及那个地方,土地十分肥沃,运河也不是为了他们自己修建的,这些人有足够的动力去给我们干活么?”

    郭康问言,笑了笑。

    “老将军,埃及那边虽然富庶,但可不是人人都有肥沃的田地啊。”

    “苏伊士那边的田地,和尼罗河两岸是没法比的。而且那里也是采邑制,田庄是不是富庶,和耕作的人关系也不大。这一点,和我们当初的情况,可谓是天壤之别,恐怕不能这么估计的。”

    “再加上这些年,马穆鲁克的统治可以说极为糟糕,埃及的人口甚至按比例减少。这种乱局下,当地人真不见得会向着谁。我们找个理由,给他们好一点的待遇来进行安抚和收编,是不难招揽到人的。”

    “我们也有足够的理由啊。”他说起了自己的计划:“水利工程是个长期项目,尤其这次,除了疏通之前被堵塞的老运河,我还想开凿一条新运河。”

    “这条新运河,就不借道尼罗河,拐来拐去了,而是选择通航效率更高的河道路线,直接连接红海和地中海。另外,我希望河道能够宽、够深,可以容下新式的帆裝大船直接通航。”

    “当然,这也会让开凿工作变得旷日持久,时间甚至得以十年计。”

    “那这笔开销,可就很吓人了。”曹勋抿了口茶,盘算着说道:“意大利商人还乐意去付么?”

    “我目前的想法,是让他们用红利换取未来的红利。”郭康回答:“之前不是说,他们乐意为这次行动掏钱,只要我们今后把运河的使用权分给他们就行么?其实还可以更进一步的。”

    “我们可以单独成立一个商号,专门经营运河,让意大利商人追加投资。谁给的钱多,谁的话语权就更大。商号每年分润,他分得的利润也越多。这样,就能说服他们给更多的钱了。”