“抱歉,安西军各个都是卫国戍边保境安民的精锐,每一个都有战功在身,我若告诉他们中书令认为他们当中有人是多余的,你猜会发生什么事?”

    刘洎又惊又怒:“你休要信口雌黄!”不用别的,每一个回京述职的安西军将校都跑到中书省门外吐一口唾沫,他这个中书令就得马上给陛下上书请辞,否则安西军一旦发生哗变,陛下就得拿他

    的人头去安抚众怒……外面中书省的官员、书吏们都很紧张,竖着耳朵听着值房内的动静,倒不是他们想要打探什么机密,而是唯恐两人吵得恼了房二动手伤人,以这两人的武力

    差,若是不能及时拦阻,自家中书令很容易被打死……

    “话不投机,告辞!”

    房俊起身就走。

    刘洎楞了一下,马上意识到这厮在借题发挥,故意激怒自己而后离去将精简兵员的提案束之高阁……

    “诶诶诶,话没说完呢,怎么急着走呢?你说你这人也怪急躁的,这件事好好商量嘛,身为朝廷重臣还是一如既往动不动就尥蹶子,成何体统!”

    上前死死抱住房俊的胳膊,将其拽了回来摁在座位上,亲手给斟了杯茶。而后神情无奈、语气诚恳:“我知你心中定认为我是趁机消减你的势力,在公报私仇,但你的确是小看我了,我虽不敢自称君子,却绝不会拿国师作为攻讦对

    手的手段。说一句不怕得罪你的话,我对你夙来形势颇多诟病,但唯独对你说过的一句话深表赞同,那就是‘国家利益高于一切’,至哉斯言!”房俊哼了一声,没好气道:“说好听的也没用,我做不出将那些无怨无悔以血肉镇守西域的兵卒裁撤之事,军中袍泽守望相助、生死契阔,焉能背离抛弃?如

    何筹措粮秣是你的事,你若觉得困难做不好那就退位让贤,莫要尸位素餐,有的是人接你的班。”刘洎摸准了房俊的脾气,不跟他硬着来,而是苦口婆心表述困难:“这件事若当真是我无能,不用你说我自愿请辞、退位让贤,可事实是西域实在太远、道路

    实在难行,夏日里还好说,你可知冬日里每一次运输粮秣需要走半年甚至更长时间?这种消耗任何一个国家都很难负担!”

    房俊根本不管这个,喝着茶水,翻来覆去就一句话:“你要是干不了就赶紧辞职,将中书令的位置让给我,我来干。”刘洎又忍不住了,明知这厮故意气自己,可还是恼火道:“民部的数据放在这里,每年征集的粮秣多少、运到西域的有多少、路上损耗是多少,一条一条清清

    楚楚,你也是知兵之人,焉能不知当损耗几乎是一倍的时候根本不能持久的道理。”

    房俊喝了口茶水,问道:“为什么不上一些茶点呢?一大早上朝滴米未进来了这里又灌了一肚子茶水,没吃的胃里直泛酸,你这不是待客之道啊。”

    刘洎拍着桌子大叫:“人都死了吗?没听到越国公吃不到茶点就要发飙吗?去厨房看看有什么茶点都给拿来!”

    门外的官员书吏:“……”

    赶紧有人跑去厨房取来茶点,摆放到茶几上。

    房俊拈了一块枣糕吃了一口,笑道:“这样说话就让人舒坦多了,别一天到晚藏着掖着阴阳怪气的,看着就想揍一顿。”

    喝口茶水将枣糕顺下去,续道:“你都将话说到这个份儿上,我若是执意不肯,事后被你一宣扬,我岂不是成了不顾大体、自顾私利的国之蠹虫?”

    “诶,越国公切莫如此说,我绝无此意啊!”

    “呵呵,有意无意的,不也只在一念之间吗?”刘洎不说话了他原本就是打着“道德绑架”的主意,只能以此逼迫房俊就范。不过这件事他完全是从国家角度出发,并无半点私心,事实上安西军是六万人还

    是四万人对于房俊的权势地位并无影响,但若能减少两万人,所节省出来的粮秣辎重军械装备将是一个极其庞大的数量。房俊道:“首先,安西军是绝对不能削减的,这无关于我本人之私利,而是西域目前看似太平实则危机四伏,东西突厥虽然覆灭,残余更多向西迁徙,但留在