二月初八下午。

    顺天府贡院三阙辕门之前,众考生已经在准备入场了。

    大明对于科举考生入场的搜检是非常松的,且在入场时,无须考生亲自去“占座”,考生可以由自己的家仆进去,把自家的考篮放在某个位置上,就算是把座位占了。

    运气好的,占个靠门口通风的好位置,运气不好的估计也只能往粪号靠。

    这次张周要入场考试,帮他占座的将会是锦衣卫百户孙上器。

    孙上器好像从来没干过这种差事,还带着一些兴奋,人立在最前面,只等贡院门一开就往里面冲,别人不知道他的身份,但守贡院的兵丁都知道他是锦衣卫,还有官职在身,早早就把那些可能跟孙上器抢座的人给挡在后面。

    起跑线都比别人靠前。

    张周估摸着,自己应该是可以占个不错的位置。

    九天三场考试,要入闱三次,第一次是在初八,初九开考,十一号交卷。

    第二场要在二月十一下午入场,十二号开考。

    第三场是十四号下午入场,十五号开考,十七交卷离场。

    会试的阅卷会比较快一些,一般都会在月底前放榜,但张周熟悉历史,知道弘治十二年这次的科举例外,万一鬻题案还是要发生,朝廷会重新检查考卷,放榜的时间就会拖到三月初。

    “先生,萧公公来了。说要在您入闱之前见一面。”

    有锦衣卫过来通知了一声。

    张周回过头,在茫茫多的考生和送考人堆之后,萧敬的马车停在那,远远在朝他打招呼。

    “借过!”

    张周反正不用自己占座,便在便服锦衣卫的引路之下,往萧敬那边走。

    沿途听到一群士子在那高谈阔论。

    大明朝似乎这群读书人的消息最是灵通,也最喜欢议论国事,众考生来自五湖四海,一些很健谈的人正在吹嘘他们的见闻,而眼下被谈论最多的,自然是鞑靼人寇边。

    ……

    ……

    贡院靠街角的位置。

    萧敬见到张周,恭恭敬敬行礼,一旁还有晚来的贡生,都纷纷让开。