那日回过神的我和艾略特幸运地回到城堡,我始终不明白为何时间没有流逝,却也没有再加探究;好一阵子,一切彷佛没有发生过,包括三个老人和小木屋。

    我们刻意不提及所有当日所见所闻,即便我们依旧会暗地里玩在一起、艾略特依旧会说着那些引人入胜的故事,像是约好一般,再没有人会讲到关於森林的半点事情,

    直到埃尔伯特那晚出现在城堡中,直到我和他再次进到那座森林。

    兴许他的出现会令你感到突兀,如同他加入我们两人的起点,一样突然,令人始料未及,

    七月中旬的一个平凡的日子,埃尔伯特如往常一般到来,他是骑士的孩子,罗斯我想,大约是他父亲的名字。

    「埃尔伯特。」我直觉他十足逗趣,他的陪伴倒使我增加许多乐趣,所以我向父亲哀求他陪我更多时间,於是他便更多地出现在城堡里,更准确而言,城堡里我会出现的地方。

    他两只眼和他的父亲一般锐利,如鹰一般,表面上看来并不像是他方才开的玩笑那样轻松,他的剑术和他的父亲同样所向披靡,可他的X格和他父亲不同,大大不同,

    譬如对於艾略特,他倾向於和他当朋友;改做罗斯,他大约只会对他嗤之以鼻。

    「何事?」他问道,简短得令我感到疑惑,直到他出示方才专注看着的小动物,我这才明白他异常表现的起因,

    那是一只刚出生的小狗,不知为何出现在花园里。

    「它......好小!」我惊叹,然埃尔伯特只是大笑,像是在嘲笑我的反应,他笑得眼泪都差点出现在眼眶里,

    「你听来像是见识浅薄之人。」他补充着,没有松开手上小心捧着的小狗,我自然不能接受他这样的嘲笑,不得不承认,此话多半是当下气愤所致,

    「这是我的狗,我说它小,你没有资格说其他的。」我说道,其实我也不知道此话从何而起,大约是觉得若这般,便没有无知的疑问,他当然没有资格对我处置或形容我的财产说三道四。

    回到城堡,看着那条狗而无所适从的我,只觉当时的话十分愚昧。

    「艾米,小狗吃什麽?」我求助我认为能够供给它正确物品的人,可艾米显然也没有主意,她大不了我多少,我也未有太多从她口中得到答案的期待,

    後来我试图在书海里翻出一本养狗的指南,但不同往常,这次没有半本书回应我的期待。

    「父亲怎麽没有半本和动物有关的书?」nV孩嘟囔道,满心烦恼并未消减半分,她失落地转过身子,又是走回原先的房间里,那只小狗已然被她安置在一张椅子上,她替它铺上一个些被褥,好让它不会感到一点冷。她直盯着那小狗瞧,只见那小小身躯上短小的白毛显示它的稚nEnG,先前还在沙发上胡乱跳动的它已沉沉睡去,她只觉这样注视着小狗让她心中平静,自从上回同艾略特在洞x中听见预言,她便无时无刻想到三人所言,即便她并不明白,但她不知为何,隐隐知道那句话的重要X。

    试图力挽狂澜之人,终将招致毁灭......

    她心中念道,连带想起当时在森林中Si亡的骑士,那几人几日後便被日常巡逻的骑士团发觉,和她所想的如出一辄,他们弗朗西索派遣的骑士,准备和她的父亲谈论有关帝国守备的事情,他们并未从那些人身上发觉异样,便只将他们的Si亡归咎於林中野兽,然而她知道,那些人的Si与自己和艾略特见到的那些事情大约有关系,

    虽然她没有证据,但她依旧这般相信着。

    想着这些事情,她却是丝毫没有发觉身後走近自己的步伐,直到身後熟悉的声音响起,惹得她心中一跳,方才回过神从椅子上蹦下,站定身子面对眼前的身着红衣的男人,

    华特?罗B0兹,她的父亲。

    「父亲大人午安。」她行礼说道,将垂下的头停在恰好的角度,那双手拉着裙摆提到适当的高度,为此她练习了无数次。只见他像是十分满意,很快就让她坐回椅子上,一边问着她有关於椅子上那只小狗的存在,克莉丝塔不紧不慢地说出自己在外头见到小狗的经过,接着便请求道:「请问我可以留着这条狗吗?父亲大人。」