刘邦率领英勇善战的士兵攻下了三川郡,他的目光已经投向了更为重要的目标——关中。

    关中,自古便是兵家必争之地,其地理位置的优越性不言而喻。然而,通往关中的道路并非坦途,而是被一道险峻的天险所阻隔,那便是函谷关。

    函谷关,位于秦岭山脉与黄河之间,地势险要,易守难攻。此时,函谷关的守将正是赫赫有名的大秦名将章邯。

    章邯以其卓越的军事才能和严明的治军之道,将函谷关打造成了一座坚不可摧的堡垒。他率领着三十五万大军,日夜守卫着这道关隘,使得刘邦的军队难以逾越。

    刘邦的大营中,气氛异常凝重。

    张良向刘邦提议道:“沛公,函谷关地势险要,章邯将军又是用兵如神,我们若是强攻,必然损失惨重。”

    张良的话语中透露出一丝忧虑。

    萧何也附和道:“是啊,沛公。当年陈胜的部下周文,曾率领四十万大军攻打函谷关,最终却被章邯将军击退。由此可见,这个关卡确实不易强攻。”

    刘邦闻言,眉头紧锁。他深知函谷关的重要性,也明白强攻的代价。然而,他又不能坐视关中的富饶之地落入他人之手。

    刘邦向张良问道:“子房,你可有谋略,可以助我攻取函谷关?”

    张良沉思片刻,指着战略沙盘上的姚关对刘邦道:“沛公,如今大秦的兵力和粮草都已经大不如前,我们或许可以放弃直接攻打函谷关,转而攻打姚关。姚关虽然也是险峻之地,但相比函谷关,其守将的军事才能和兵力都要逊色许多。我们若是从南阳郡出发,攻打姚关,再借道姚关攻取关中,或许能够事半功倍。”

    刘邦闻言,眼中闪过一丝喜色。他深知张良的智谋,对于这个计策十分满意。于是,他下令全军改道南阳,准备从南阳郡出发,攻打姚关,再借道姚关攻取关中。

    南阳郡守,这位身居高位、手握重权的官员,早已对秦二世皇帝胡亥的荒淫无道、暴虐成性感到深深的愤慨与不满。

    他深知天下百姓饱受秦朝的压迫,渴望有朝一日能够摆脱这沉重的枷锁。因此,当听说刘邦率领仁义之师前来时,他并未选择负隅顽抗,而是明智地选择了投诚刘邦,以期共同为天下百姓谋求福祉。

    刘邦作为一位英明神武的领袖,对南阳郡守的投诚表示了热烈的欢迎,并按照惯例,对他予以了优待。这种优待不仅是对南阳郡守个人品质的认可,更是对他投诚行为的肯定和鼓励。

    在得知刘邦有意通过姚关进入关中时,南阳郡守主动向他介绍了姚关的情况。

    他详细描述了姚关的地理位置、军事布局以及守将澹台的性格特点。据他所述,姚关有五万秦军镇守,守将澹台虽然勇猛善战,但却是一个贪财好色之徒。

    他之所以能够担任将军之职,完全是因为他是赵高的亲信。因此,南阳郡守建议刘邦可以通过贿赂的方式,轻松过关。

    刘邦听完南阳郡守的介绍后,陷入了沉思。

    他明白,虽然贿赂守将可能是一个有效的办法,但这样的做法并不符合他的仁义之师的原则。

    他在寻找一种既能顺利过关,又能保持军队士气和尊严的方法。

    于是,刘邦与张良、萧何等谋士商量起此事。张良是一位足智多谋的谋士,他听后笑道:“既然姚关守将是一个贪财好色之徒,那么此事就变得简单许多了。只是这次公关与往昔有些差别。”

    刘邦好奇地问:“有何不同?”