“头名叫顾明达!”

    “这个顾明达是哪里人?”

    “我认识顾明达!是我们广安县的人,他也是第一场的头名!”

    顾家人哪怕站在距离榜单很远的地方,此时也听到了那边传来的动静。

    张芸娘忍不住问道:“难道是我听错了吗?我好像听到相公的名字了?”

    柳小茹竖着耳朵,悄悄往前走了几步后,紧接着满脸红光地返回,兴奋地对着张芸娘和妞妞喊道:“他们确实说的是姐夫的名字,姐夫是头名,真的是头名!姐姐是秀才娘子!我们妞妞是秀才家的小娘子!”

    她这幅兴奋的模样,不知情的人见了,恐怕还会以为要当秀才娘子的人是她呢。

    张芸娘回过头来看向顾明达。

    她和顾明达成婚十几年,她看着顾明达科举这么多年,没有人比她更懂这一路的艰难与不易。

    “相公,你真的考上了!”张芸娘说着,眼泪就忍不住落了下来。

    顾明达也许是失望太多次了,突然得知自己终于往前迈了一步,倒有种犹如雾里看花的不真实感。

    人群中此时挤出来一个披头散发的年轻人,他的衣服上多了几道口子,脚上的鞋也少了一只。

    但满脸都是毫不掩饰的兴奋,又喊又跳:“我考上了!我是秀才了!我是秀才了!”

    年轻人喊着喊着,忽然看到人群不远处站在那里双眼放空的顾明达,他赶忙停止胡乱蹦跶,站在原地整了整自己的衣冠后,向前走了几步,在顾明达面前停了下来。

    这个兴奋到发疯的年轻人不是别人,正是第一场考试和顾明达结保的郑琦,也是五人结保小队里,除了顾明达以外,唯二考上秀才的人。

    “顾大哥,我考上秀才了,虽然是两百多名,比不上顾大哥是头名,但如今我总算可以回家,可以给父母一个交代了,这些年他们为了供我读书,引来兄嫂诸多不满……”

    郑琦细数多年读书的辛苦,忍不住落下泪来。

    “以后就算考不上举人,我也能开个私塾授课补贴家用,父母也不必跟着我受苦了。”

    郑琦提起未来,眼睛中盛满憧憬。

    秀才,和童生相比有了质的飞跃,这个仅仅是最低等的功名,就已经拥有了一年六亩地免租,和见官不跪的特权。

    虽然外人都“穷秀才”地喊着,但秀才会穷是因为继续赶考导致,如果放弃向上考,随便怎么都能谋求一份不错的差事,能够保一家衣食无忧。

    郑琦此时的模样,几乎是在场所有考上秀才之人的缩影。

    顾明达虽然得了头名,心里其实没有太多欢喜,多年的郁郁不得志虽然没有打倒他,但却让他陷入了某种思想的死胡同里。