九月下旬,魏垣动身返回家乡。

    皇帝特地指派祁家那支卫兵护送,路线由京城向北至陇州,再西行经兰州、凉州、甘州最后入肃州。

    启程这一日,北城门浩浩汤汤聚了一群人,长公主立在最前方,忧心忡忡。

    曾几何时,她讨厌这个被皇帝教养过的儿子,甚至带了恨的意味,可气定时回想,那是她尚存的骨肉,血肉亲情始终无法割舍。

    她选择蛰伏于京城,身家性命都寄托于下一次搏斗,必然希望魏垣离得越远越好,若是失败,他还有机会保命。

    “垣儿,你此去肃州,母子分别,日后恐难相见,让母亲多看你两眼。”魏垣还未上马车,长公主眼中泪光闪烁,只说是对儿子不舍。

    她的心绪来来去去也就那么几个变数,不知真假,魏垣早已看惯。

    他沉着脸,并未透出太多表情,见母亲眼角泛出一滴泪,只木然伸手为其拭去,进而跪地行礼道:

    “见母亲如今承蒙陛下关照,在京中享尽礼遇,儿子很是安心,只是儿子不能再侍奉于母亲身畔,还请母亲恕罪。”

    长公主柔肠触动,闻言又是两行清泪,连忙扶起他来。

    今日皇帝未出城相送,却准许了卢昭仪随宁王许玦一同出宫。

    自玉翘生下煜儿后,宸元宫也热闹起来,宫中嫔妃也多来探望,难得有和谐之时,卢昭仪脸上那长久的愁绪也得以挥发。

    她曾养育魏垣近十载,也是有些母子情分,见魏垣有今日荣耀,心中着实高兴,上前道:“长公主莫要哀戚,垣儿作为郡王定会治理好地方,日后大有可为,若你哪日想他了,请示陛下将他召回就是。”

    魏垣看向卢昭仪时,脸上不由自主地带了笑意:“孩儿不在时,还得劳烦娘娘替我看顾母亲。”

    “垣儿何出此言,你老是护着阿玦,这么多年倒是我们母子烦了你,长公主若有差遣,宸元宫上下必定竭尽全力相助!”

    卢昭仪说着,抚上魏垣双臂,二人亲切之态竟胜过魏垣与长公主这对亲母子。

    长公主敏锐察觉出了其中异样,方才的触动、不忍又归于忧心。

    “你......快走吧,我们终有一别。”

    长公主擦拭面颊上还未干的泪痕,无奈叹气后扭头不见他。

    魏垣沉默半晌,只庄重行了礼,与纾雅一同向众人告别。

    随后二人一同登上马车。

    这一程用的马车与京城中代步所用的不同,十分阔大方正,车厢外形如木构房屋般有檐有角,车盖四角还各挂了一条流苏穗。

    入内是一个空阔的厢室,正中有长案,长案左右放置了软垫供人跪坐,两侧窗牖并非布帘遮挡,而是都做了窗扇,如屋中轩窗那样开合,壁上皆贴有丝绸,精致透香。