武仙狠狠揉了揉眼,想要看得清楚些,手上的鲜血和尘土反把眼迷了。

    他心急慌忙用力更大,眼泪流了一脸才算看清。

    攻山的蒙古军高声吼叫着,举着长刀、矛戈,如潮水沿着山道向上翻涌。每到山道狭窄,栅栏横阻的地方,便有身强力壮的勇士突前,往守军攒集的地方投掷黑色的物体。

    那东西坠入人群以后,有些立刻发出轰然大响和火光,把人群和栅栏都震得七歪八倒;有的虽不甚响,却冒出大股黑烟。无论响或不响,都会在所到之处点起火头,随即引起山贼们的巨大惊恐。

    看起来真是铁火炮!

    武仙早年从军时据守威州西山,曾打开州中库藏分发刀枪箭矢,预备与蒙古军厮杀。库藏里就有这种玩意儿,按簿册上的记录,此物炮起火发,其声如雷,闻百里外,所爇围半亩之上,火点着甲铁皆透。所以当时武仙很是高兴了一下,结果发现不知几十年没有维护,那就是个生锈的铁疙瘩,只能充做滚木礌石。

    饶是如此,记录和看到记录时的欣喜,他可没忘记。后来听说周军与蒙古厮杀,多仗火器之利,显然便是铁火炮的成功运用了。

    眼前这些蒙古人投掷的,形制与金军所用不同,要小的多,更不如传说中周军无所不破的巨大威力。但小有小的用法,依然是铁火炮没差!

    武仙猛然想起,此前自己经过多个被蒙古军攻破的山寨时,都曾见过烟火痕迹,原以为是蒙古人破寨之后纵火,现在看来,分明是铁火炮的作用!就连那股硫磺味道,都那么熟悉。

    此等足以覆军杀将的利器,本该对草原上的野蛮民族形成压倒性的优势。蒙古人再怎么凶悍,再怎么骑术精绝,就算百骑纵横可敌万数,终究是肉体凡胎,轰的一下子立即了账。

    可蒙古人什么时候学会了这一手,还使用得如此纯熟?这也太荒唐了!

    数十年来,草原与中原的政权互为对手,彼此探听渗透从不停歇。到大周建立以后,依靠己方在贸易上的巨大优势不断吸血,而双方的人员往来因此繁忙异常。武仙身处边境犬牙交错区域,他本人又始终抱着两头摇摆的打算,更是耳聪目明。

    所以他分明记得,蒙古人这几年里并没什么长进。在蒙古大汗发起西征之后,留在草原的工匠数量很少,各个部落面对着的周军却越来越武装到牙齿,为了与之对抗,他们持续消耗着从中原掠夺来的各种物资。

    两方的小规模战斗一直没有停歇,能和周军精锐展开野战的蒙古骑兵便不断减少,这是武仙亲眼看到的。

    倒不是因为少了人、少了马。能骑马作战的蒙古人,在草原上就和韭菜一样,会一茬接一茬地长出来。马匹更是无穷无尽。

    问题是可用的武器甲胄不断损坏,却没有人制造和修理。那些中原汉商卖到草原上的货品都是绸缎珍宝之属,全没有能用来打仗的。由于铁料不足,连赫赫有名的蛇骨箭和披针箭,都已经供应不上。

    所以早前才有蒙古千户力图振作,调了林中人部落组成步队,试图用汉家军阵与汉儿对抗,用不值钱的人命去拼掉汉人的军队。

    那一场,自然是输了。大周的那个马上皇帝郭宁亲自带人深入草原,当着草原东部诸多部落的面,把林中人的步队碾作稀碎。

    许多人嘲笑说,用汉儿的特长去对抗汉儿,哪有不输的道理。但那也足以看出,蒙古人实在很难维持他们的武力,靠着原有的骑兵战法,也很难在和大周的野战中占据上风。所以,才会有这种看来愚蠢的举措,病急乱投医罢了。

    按说如此窘迫的局面,就算蒙古大汗从西域回来,也不会改变什么。无非是以前能动用十万骑兵,现在加上西域众多大国的降众,能动用二十万或者更多。

    兵力的扩张对中原政权来说,算得了什么呢?武仙估计,中原的汉儿少说也有几千万吧?

    唯一可虑的,就是眼前这铁火炮!