名着《红楼梦》提及到许多陪房,有名的便有王善保家的、周瑞家的、来旺家的、林之孝家的、来喜家的、吴兴家的、郑华家的等“七大陪房",尤其是王善保家的、周瑞家的两大陪房被刻画得极为经典,可谓力透纸背,人物形象呼之欲出,令人叫绝。

    本文单论这周瑞家的,她乃是王夫人的陪房,在贾府有自己的田地产业,还雇有小丫头做家务,丈夫周瑞负责荣国府地租庄子银钱之类的“肥差",她自己亦负责太太奶奶们的出行。

    可以说,这周瑞家的实乃贾府最有体面的上等仆人,王善保家的虽也是邢夫人的陪房,却要窘迫得多,其地位自然相形见绌,与周瑞家的不可同日而语。

    更不可小视的是,这周瑞家的虽说极度自私,却心性乖滑,处世圆通,又见风使舵,城府很深,心机颇重,还惯于人情世故,深得王夫人器重,是其手下最得力之人。

    可见,这周瑞家的,乃《红楼梦》里极不简单的陪房。

    一、真心帮助刘姥姥

    在《红楼梦》第6回“刘姥姥一进荣国府"中,正是因周瑞家的帮助,穷得丁当响的刘姥姥才得以在荣国府成功“打秋风",讨得王熙凤打赏的二十两银子和一吊车马钱,从而度过寒冬,由此发家。

    何以周瑞家的要帮助刘姥姥呢?

    原来刘姥姥的女婿王狗儿祖上曾当过京官,与王夫人的祖上多年前就连了宗;周瑞当年置办田地时又曾得到王狗儿祖上的帮助。

    为此,刘姥姥在生活困顿之际带着孙子板儿到高门大户贾府求助,然,举目无亲,便寄望故人周瑞家的帮忙引荐。

    周瑞家的为了还情,也为了显摆自己在贾府的能量,就在“好歹自己乃王夫人的陪房,也是上等仆人,要是连有恩于自己且与主子连个宗的穷亲戚求到自己,连见主子王夫人一面的本事都没有,岂不打脸?"的心境下,对低到尘埃的刘姥姥笑道:“姥姥你放心,大远的诚心诚意来了,岂有个不教你见个真佛去的呢。"

    于是,周瑞家的尽了十分的心思,非常出色地帮助刘姥姥完成了“打秋风"的任务。在管家王熙凤接见刘姥姥言及时下日子艰难,以为求助无果便不想说出来意时,也是周瑞家的及时提醒:“没有什么说的便罢,若有说的,只管回二奶奶,是和太太一样的。"还使眼色鼓励刘姥姥赶紧说明来意。

    刘姥姥这才大胆地说出了生活困难的情况,精明的王熙凤便知其来意,豪气地给予了接济。

    可见,这周瑞家的确是真心帮助刘姥姥,体现出厚道的情分。

    二、人情练达

    不过,这周瑞家的并不是厚道那么简单。她这个人,其实很有心机,极世故之人,乃贾府中的“笑面虎",人情练达的高手。在日常生活中,她也善良朴实,待人不错,可以做到“谁的忙都帮,谁的好都讨。"

    如薛姨妈第一次带着香菱来贾府时,周瑞家的便将香菱夸成了一朵花:“倒好个模样儿,竞有些像咱们东府里蓉大奶奶的品格儿。"

    这蓉大奶奶,乃贾母第一看重的重孙媳妇秦可卿,自然是仙女般的存在。周瑞家的对香菱的这般褒扬,虽有讨好薛姨妈之嫌,但她紧接着对香菱的关心,过问年龄、出身及父母等情况后表现出的叹息,说明她又是很实在的喜欢状态。

    由此,周瑞家的没有奚落、没有鄙视的看待香菱的言行,自然在贾府中留下了受人敬重的好印象。

    又如周瑞家的帮助一个小厮请假,因这个小厮在王熙凤处当差,周瑞家的正好碰见,便顺嘴向平儿证实:“他娘真的病了。"

    平儿便准了这个小厮的假。

    还有她看到薛宝钗吃冷香丸,便说了一车好话关切。见到家庙里的小尼姑,也知冷知热地与之叙话……在“女婿冷子兴酒醉与人家吵架,一不高兴把人家房子都给烧了,事后告到衙门,她女儿急得要命时",一点也不着急:“我就积善行德呢。这有什么大不了的事!……这有什么,忙的如此。"