胡伯在冶炼上近乎天人的技术让一众征西将军府将校惊艳不已,随后众人对能与之比肩的拓跋虎更加感兴趣。

    拓跋虎,又名拓跋季,也是按兄弟排行次序命名的名字,名季说明其乃是拓跋家最小的儿子。

    随着拓跋虎被士卒带到众人面前,众人已经很难在其身上看到鲜卑族的影子,其人一身粗布麻衣,蓄发右袒,与诸夏苗裔并没有很明显的区别。

    阎柔对着资料读到:“光和四年(181年),鲜卑大人檀石槐死,其子和连继位,亦数次寇略边境。后出攻北地郡,廉人善弩射者射中和连,即死。拓跋虎于此役被俘,因其善制槊而被扭送铁官。”

    汉军骑兵的制式装备长期为卜字戟,而与之相对,鲜卑则以槊为主要格斗兵器。

    对于槊强悍无比的战力,史书记载最通俗直白的一次是“群贼数千,精甲曜日,奋跃争进。朱龄石所领多鲜卑人,善步槊,并结陈以待之。贼短兵弗能抗,死伤者数百人,乃退走。”

    精甲曜日的数千重步兵奋跃争进,却被手持长槊结阵的鲜卑人打的不能相抗,死伤数百退走。

    可见长槊在破甲方面的确具有强大的战力。

    这是因为长槊的槊刃非常长,长达近两尺,远远长于普通的枪、矛类武器。槊锋具有明显的破甲棱,上好的槊刃也会同八面汉剑一样,有八个面。普通的鱼鳞锁子甲、铁圜甲、明光铠,在破甲的槊刃之前,一击而破。

    除了槊刃,上等马槊,往往也会使用柘木做槊身。宋朝最著名的武器,神臂弓,用的是桑木,《容斋三笔》卷十六《神臂弓》:神臂弓,其法以桑木为身。

    而柘木——又名桑柘木,是桑木之中名贵的一种,被视为槊的首选,其硬度与柔韧度均极其出色。

    选用这么高档的材料后,其加工工艺也十分复杂,以发挥高档材料的实力。

    首先是取上等韧木的主干,剥成粗细均匀的蔑,胶合而成。再把细蔑用油反复浸泡。泡得不再变形,不再开裂,方才完成了第一步。

    而这个过程耗时将近一年,一年之后,将蔑条取出,荫凉处风干数月。

    后用上等的胶漆胶合为一把粗,丈八长,外层再缠绕麻绳。

    待麻绳干透,涂以生漆,裹以葛布。

    葛布上生漆,干一层便继续裹一层,直到用刀砍上去,槊杆发出金属之声,却不断不裂,如此才算合格。

    然后去其首尾,截短到丈六左右。前装精钢槊首,后安红铜槊纂。不断调整,合格的标准是用一根麻绳吊在槊尾二尺处,整个丈八马槊可以在半空中如秤杆般两端不落不坠。

    这样,武将骑在马上,才能保持槊尖向前而不费丝毫力气。

    如此制造出来的槊,轻、韧、结实。武将可直握了借马力冲锋,也可挥舞起来近战格斗。只是整支槊要耗时三年,并且成功率仅仅有四成,因此造价高得惊人。

    丈八长槊,换算起来长达四点一米,若非有这么多的优点,即便是关羽、赵云这种猛将也挥舞不顺畅。

    当然也正是因为其巨大无比的优势,才能成为天下最精锐骑兵的制式武器。手持四米长槊冲锋,敌军铁骑与步兵枪阵,甚至来不及接触己方精锐骑兵,便已被长槊挑飞。

    这么精良的武器,对每个武将而言都是极为珍贵的存在。