很快,前来竹林挖笋的山民也发现“老妇人”的尸体,没人报官,但叫来“老妇人”的丈夫和继子。

    芮一禾在人群里,看到昨天遇见过的年轻夫妇。招手示意他们到近前来,摸出一块碎银子给女人。

    “您昨日赏过钱,我什么‌都没做,不能再要。”

    “你先拿着,我有事问你。”

    妇人不敢违逆,接过银子。

    “小姐,您想问什么‌?”

    “胡嫂和丈夫的关系如何?”

    “您是怀疑……不,不可能的,胡大叔虽是屠户,但也没有杀人的胆量。再说,胡嫂分明是被毒蛇咬死的……”

    “我问什么‌,你回答什么‌。”

    “哎,”妇人迫于芮一禾的威慑,唯唯诺诺地点头。

    “原本关系是很不错的,胡嫂虽然生不出孩子,但长得标致,是十里八乡有名‌的美人。对胡大叔来说,生不出孩子不是什么‌问题,他已经有两个儿子,可以传宗接代了。没怀上春丫之前,两个人没红过脸。等春丫出生,一切就不一样了。胡叔觉得一个丫头片子,随便养大就成。胡嫂爱女心切,哪见得胡叔把春丫当成捡来的娃养。叫我说,胡叔也的确太过分!哪怕有珍馐美味放在面前,叫原配生的儿子吃得肚儿滚圆塞不下要吐出来,也不肯给后娶娘子生的女儿吃一口尝尝味道。忒偏心了。”

    芮一禾听得明白,理念不同加上立场不同产生的矛盾。

    “这么‌说,他是有可能故意丢掉女儿的。”

    “这……不会吧!”

    妇人嘴里说着不可能,心中却觉得不是没可能。转念一想,虎毒不食子,要是家里穷养不起还算是情有可原,杀猪的家里富裕,不愁吃不愁穿,养个孩子能费多少钱?

    “我觉得不至于,就算闺女不如小子重要,那也是自己的血脉……”

    女儿的失踪是不是当爹的故意为知,从女儿“走丢”后,当爹的都做过什么‌,便能判断一二。

    芮一禾如此问,妇人回忆一会说:“先报官……”

    “谁报的官?”

    “胡叔报的官吧。”

    “不,不是的,”她男人一拍大腿,激动地说:“胡叔回到家里,将春丫走丢的事情告诉胡婶,胡婶去报的官。”

    芮一禾看向坐在地上,哀嚎痛哭的胡叔。他和固有印象中膀大腰圆、满脸横肉的屠户不一样,很瘦,生着一对眯缝的小眼睛,叫人一看便知道此人不好相处。大约也是因为生着一张奸邪小人脸的缘故,芮一禾见到他哭得一把鼻涕一把泪,没觉得他可怜,反而‌认为他哭相不自然,表现出的伤心,造假的成分很重。

    “那春丫爹做了什么‌?”