接下来的两个月,我除了在家帮奶奶晒苹果干、穿针引线以外,其余时间都拿来玩了。

    那时候的夏天明朗干净,带着甜甜的橘子水味。

    我和招娣、敏敏围坐在凉席上,喝着晾凉的橘子水,背后是嗡嗡嗡的摇头式老风扇,切好的西瓜放在一旁,树上的知了不厌其烦地叫着,电视上的《宝莲灯》自己播放着,日子就这样慢慢流逝。

    到了晚上,大人们把凉席搬到院子里,点一盆艾草放在床边熏蚊虫;老人们摇着大蒲扇围在一起聊天,小孩子们则穿着清爽的小背心一个个开开心心地串门,从这一家到另一家,从这一张床到那一张床,跑累了就躺回凉席上,数着天上的星星。

    到后来不知不觉进入甜甜的梦乡。

    73

    陈嘉木跟着父亲住在铁路对面的一栋小房子里。父母离婚后,母亲带着只有三岁的妹妹改嫁到了南方,而他则跟着父亲继续生活在老家。

    空荡荡的家里只剩下木桌木椅木头床,一贫如洗。

    他想过辍学,可父亲说什么都不肯答应,即使砸锅卖铁也要拍着儿子的肩膀,叮嘱他好好念书,以后成为一个有出息的人。

    陈嘉木不明白,为什么非得要读书才能有出息,难道他就没有别的,或者说更快捷一点的路径可走?谁都知道寒窗苦读至少也得十二年,这对现在的他来说是一种漫长的折磨。

    他大部分时间都是自己一个人在玩,对着花草树木,鸡鸭牛羊讲话,同龄的人多多少少有些排挤他。

    而他对此似乎也不是很在乎。

    这一天,他正踮着脚尖站在一口大铁锅跟前煮青菜面,一夜未归的父亲突然推门而入。

    “回来了?你要不要吃点面条?”他习以为常地问了一句。

    父亲点点头,摇晃着坐在了桌子旁。

    青菜水煮面冒着热腾腾的白气,没有什么油水,寡淡至极,父子俩却吃得有滋有味。

    “儿子,你安心好好读书吧。”父亲喝下一口面汤意味深长地说了一句。

    “我找了份工作,在建筑队,从明天开始上班。”父亲继续说。

    陈嘉木的耳朵微微抖动,吃面的速度明显降了下来。

    “可是我不想读书了。”他慢悠悠吐出来这几个字。

    父亲的脸色变得严肃起来,他放下饭碗,看着自己的儿子。

    “知识改变命运,你知道吧?你爸我没读过什么书,混成今天这么窝囊也是自找的,可我不能耽搁了你。”

    陈嘉木憋着一肚子话,不知道该怎么开口,只有9岁的他才不信什么知识改变命运,都是骗人的鬼话吧。