在柳卿柔得到消息的时候,莫小川也同样得到了消息,不过,相比柳卿柔,莫小川倒是并不认为柳敬亭就这样死了。这老家伙太过狡猾,莫小川实在是对他不太放心,但柳承启这一次要将猎鹰堂交出来,对莫小川来说,还是有诱惑力的。先不说别的,便是猎鹰堂在上京城中的一些隐藏势力,便不容小觑。

    只是,对于柳承启,莫小川并不敢掉以轻心,因此,对于猎鹰堂并入齐心堂中,他倒是不着急,只是命刘娟娘先派人去接管,打算慢慢地将猎鹰同化过来。至于并入,莫小川深思之后,还是觉得不该操之过急,眼下,该解决的,还是南唐之事。

    四月中旬,初春的寒冷尽去,天空晴朗,花鸟清香,已是处处绿意,便是北方也已经不见了一丝冬日的气息,莫小川和李义山的僵持,也已经几个月。

    这段时间,莫小川一直没有动静,而寇一郎却在不断的进攻,消耗着李义山的精力,同时也给南唐皇帝施加着压力。韩成那边,也终于顶不住了。

    在这期间,顾连清也在楚国一直谈判着。起先,顾连清递上国书,让楚人出兵,这着实让楚国老皇帝为难了。虽然,他如今有些墙头草的意思,想要亲近西梁,可是,让他完全地倒向西梁和南唐撕破脸,甚至出兵,这并不是他想要面对的局面。在一番讨价还价后,顾连清不得不退了一步,将莫小川要求借道之事提了出来。

    对于借道,楚胤倒是没有太多的抵触,在楚胤看来,楚国迟早是要靠向西梁的,先不说西梁势大,南唐即便暂时的取得优势,必然也不是西梁的对手,单是他与莫小川的交情,便让他觉得莫小川不会亏待他,如果倒向西梁,他继任皇位便会更加容易了。毕竟,他虽然是太子,可他的父皇却不只有他这么一个儿子,当年的叶博不也是太子么?最后却还不是没有登基,甚至还死在了自己兄弟的手中。只要抱紧了莫小川这条大粗腿,他相信,便是自己的父皇也要掂量一下自己的轻重了。

    楚胤虽然如此想,但是,楚国老皇帝却不这么认为,在他的心中多少有些害怕莫小川这是假道灭虢之计,何况,朝中不少人都提出唇亡齿寒之言,建议联合南唐共抗西梁。更重要的是,在这个时候,韩成被击败,开始退出景州,分守各州,南唐竟然出现了扭转乾坤之势。

    顾连清为此,在楚国朝堂之上,甚至与楚国皇帝大吵了一架,正当他带着气要离开的时候,却被楚胤追了上来。

    坐在船中的顾连清,听到护卫士兵禀报,楚国太子楚胤派船追来,顾连清的面色便是微微一变,不过,他带的人并不多,而且,这里是楚国的地盘,想要走脱显然是不太可能,顾连清索性停了下来,待到楚胤的船靠近,看到楚胤站在船头,当即,面色就冷了下来,很不客气地高声说道:“怎么,太子殿下这是要将老夫抓去,送给南唐邀功么?”

    楚胤听到顾连清的话,脸色有些尴尬,勉强笑了笑,道:“顾大人此言,实在是错怪楚胤了。”在顾连清的面前,楚胤的姿态倒是放的很低。

    听到楚胤如此说,顾连清的面色略微好看了一些,但是,言语却依旧算不得客气:“既然不是,太子殿下便无需相送了,此次前来,有负皇恩,老夫心中有愧,这便回去向皇上请罪,就此别过了。”

    楚胤忙道:“顾大人且慢。”

    “太子殿下有何见教?”顾连清问道。

    这个时候,两船已经靠拢,楚胤迈步来到了船,道:“事情出现了转机,还请顾大人能够再与父皇谈一谈,这借道之事,应该还是可以商议的。”

    “哦?”顾连清面上露出了诧异之色,前两日,那楚国皇帝,与自己都差没打起来了,这两日更是连面都不肯再见,在这种时候又什么转机?他不由得面带疑惑之色望向了楚胤。

    楚胤也明白,若是不将话说清楚的话,怕是顾连清的心中会有很多顾虑,对他们的合作,未必有什么好处,当即便道:“是这样的,刚刚得到消息,卢尚将军已经率领水军攻破了南唐的莱州、泉州、密州三地,如今正势如破竹,不到两日,居然又夺下南唐四洲之地,大军直逼东都。如此,朝中的一些人也急了,那些蒙蔽父皇之臣,现在也说不出什么话来……”

    楚胤说到这里,没有再继续,脸上露出了苦笑。若是自己的父皇能早听自己的,答应顾连清的话,现在也不用这么难看了,当初人家求上门来,你不答应,还把人赶走,现在却又求着让人回来,这种事,换做是谁,恐怕也是不痛快吧。

    顾连清听到这话,心中顿时明白了过来,不过这个时候,他倒是端起了架子,既然双方的角色呼唤,那么,自己倒是要多要求点东西了。楚国不是不愿意出兵吗?那至少也该支援一些粮饷吧?何况,莫小川在国书中还许了他们两州之地。

    因此,顾连清想了一会儿,便摇了摇头,道:“老夫这次算是将老脸丢尽了,实在是无颜在去见贵国的皇帝陛下,还是等老夫回去,让皇上另择能臣来再谈吧。”

    楚胤心中一急,下意识地抓住了顾连清的衣袖,道:“别啊,我说顾大人,我与莫兄弟多少也算是有些交情,你不看僧面看佛面,怎么也要给我这个面子不是?”

    顾连清面上露出了难色,隔了一会儿这才,道:“太子殿下,老夫也知道太子殿下与吾皇交情匪浅,可是……”

    “顾大人,没什么可是了,这一次,我来作保,若是谁敢再对顾大人无力,便是与我楚胤过不去,至于父皇那边,我去会劝说的。你先等一日,明日若是父皇再没有什么答复,到时候我亲自将你送回西梁去,你看如何?”楚胤看到顾连清的语气松动,急忙说道。

    顾连清思索了一会儿,点了点头,道:“既然太子殿下都如此说了,若是顾某再不给面子,便显得不懂事了。不过,前一次我可以当做什么都没有发生过,若是这次再被人赶出来,便不是老夫一个人丢了颜面,便是我家陛下那边怕也是不好看……”