召公虎览罢地图,对陇右地形亦心中有数,于是连夜召集营中各将,商议进兵事宜。

    老太保问道:“大战在即,对方占据地利,人数亦是占优,不知各位有何高见?”

    说这话时,召公虎的眼神不由自主地瞥向了师寰。师寰知道,自从自己协助老太保平定五路犯周之后,他对自己很是器重,言听计从。

    于是师寰起身道:“禀太保,战场千变万化,非庙算可以尽知。前岁西戎诸部围攻西陲数月不克,今日即便以逸待劳,又有何惧?”

    召公虎闻言,也下了决心:“师将军此言甚是,明日我军便拔营西进,直捣邽地。同西戎交手之后,便可摸清对方底细,再做计较!”

    众将拱手,作礼告退。

    次日,周王师一早便整装待发,秦仲也带着秦族将士集结。

    师寰在副车之上,回看这些秦人部队——他们大约五千余众,男女老幼夹杂其中,一副全民皆兵架势。尽管他们装备不齐、规制不整,但个个精神饱满、同仇敌忾,一团尚武精神。

    集结完毕,召公虎大旗一挥,西六师分为三部向邽地进发。其中,召公虎、兮吉甫带领二师坐镇中路,左路先锋为南仲、仲山甫,右路先锋为师寰、方兴。

    而在西陲本营,召公虎让秦仲留下一半兵力在大营镇守,由其长子秦其率领,坚守不出。秦仲则带着其余四子及两千精锐秦卒,随大军出征。

    西行不久,便到达大周的西大门,此地名曰“伏虎峪”,是一个绵延二十里的峡口。短暂驻扎后,召公虎决定将秦仲父子留下,在伏虎峪隘口埋伏把守,留作后援。一旦王师有变,则由秦族部队殿后截住追兵,掩护王师。

    对秦仲而言,相比于驰骋沙场,镇守伏虎峪纯属闲差事。他见召公虎如此安排秦人族兵,不由颇为失望,屡次向召公虎主动请缨,希望能与周王师并肩作战,却被召公虎婉拒。

    老太保劝慰道:“秦族常年与西戎征战,损失惨重,还需养精蓄锐,休养生息才是!”

    秦仲几番不允,最终召公虎答应带上其幼子秦康作向导,随同召公虎中军左右,秦仲这才作罢。

    临别时,秦仲感慨万千,执老太保之手道:“太保体恤秦人,不愿将我族人当做马前之卒,令下官感激涕零!有太保于朝,大周中兴有望矣!“

    辞别秦仲,西六师便离开险峻的陇山峡谷,沿渭水继续西行,很快,眼前出现一片由渭水泥沙冲击而成的平原,便是邽地。

    不远处,西戎诸部也早已等候多时,严阵以待。

    这边厢,召公虎下令王师三百乘战车依次排开,旌旗招展,刀枪出鞘,箭矢上弦,井然有序;那边厢,西戎战马嘶鸣,弯刀向日,数万士兵士气正盛,毫不退让。

    陇右平原开阔,沃土千里,正是战马驰骋的绝佳地形。双方旗鼓相当,遭遇战一触即发。

    临敌之前,召公虎不忘咨询师寰:“师将军,与戎狄交战,可否需要致师?”

    师寰略有犹豫,摇了摇头,作为回答。

    依大周常例,礼乐征伐从天子出,所以每有作战,必是先礼后兵,作战流程拘泥于成法。

    若按这套繁琐的仪式,召公虎需要先派遣使者,前往对方阵前宣读战书;再派几个勇士驾着战车到对方阵前去搦战,耀武扬威一番,名曰“致师”。