一百一十

    皇后走出皇帝的寝殿,向面色煞白的太监刘青琐道:“陛下服了药又昏睡过去了,劳驾刘公公好好伺候陛下。”

    刘太监用袖子掖掖额上的虚汗:“老奴遵命。”

    他们都心知肚明,皇帝这一睡就不会再醒来,夜里医官来请脉,便会发现他腑脏开始衰竭,药石罔效。

    他会在床上一直昏睡,直到油尽灯枯。

    皇后会焦急万分地请股肱之臣入宫商议,但太子已废,新储未及册立,皇帝不曾留下诏书,齐王如今居嫡又居长,且战功赫赫,无论从哪方面来说都是最适合的新君人选。

    仅存的问题是齐王不愿继位,他还有两个离成人并不太远的庶弟。

    皇后知道三子早晚要来求她,亟待解决的是后者。

    她走下台阶,远远望见一个熟悉的身影快步跑来,是她亲信的大太监王远道。

    王太监办事一向让人放心,皇后眉头微微一松:“如何?”

    王远道躬身一礼,迅速眨动几下眼皮,低声道:“回禀娘娘,六皇子和七皇子在崇文馆中染上时疫,一病不起,恐怕回天乏术……”

    皇后点点头,淡淡道:“时疫可大可小,皇子们近来还是不要出十王宅的好。”

    王远道忙道:“老奴已命人将十王宅看守起来,若无娘娘手谕,一概不得出入。”

    “很好。”

    皇后赞许地瞥了他一眼。

    按照宫中的规矩,只有嫡皇子和四妃之子才有资格建王府,其余皇子长到十来岁便从后宫迁到蓬莱宫附近的十王宅中居住,府邸中的内侍宫人皆由宫中派遣,本是防备之意,如今倒是替她省了不少事。

    除了六七两位皇子之外,其余皇子年纪尚幼,威胁不到她什么。

    至于桓煊……

    想到那桀骜不驯的三子,皇后眼中闪过一抹阴鸷之色,只要有萧泠这软肋在,她就不怕他不服软。

    本来她还没有必定成事的把握,但那天在温室殿外遇见萧泠,她便知道老天都在帮她。

    她一眼就能看出她已中毒,这种毒物初时的症状和脉象都类似风寒,但中毒者的双目会微微充血,脖颈有细疹——很多人都不会留意,只当是困倦致使双目发赤、疹子是由风寒体弱引起,尤其是细疹,数日后便会消退,甚至连尚药局的医案中也没记下这两个特征。

    在世的人中大约只有她知道这个秘密,没有人比她更熟悉那种毒药引发的症状,因为只有她会敏锐地注意到烨儿身上一丝一毫的变化,他病重时也是她日日夜夜守在他的病榻前,眼睁睁看着他一点点衰弱枯萎,看着生机一点一滴从他身体里流逝。

    皇后揉了揉额角,回身望了一眼皇帝的寝殿,红日即将西沉,如血的残阳把琉璃瓦镀成一片辉煌耀目的金红。