意识到自己对他怀着朋友以上的感情,是八岁生日的那天。

    上一年级的时候,生日正好是开学日,阿公阿嬷一起来接他放学,三人去速食店吃了汉堡庆生。升二年级时,因应来势汹汹的秋台,东部地区的小学直接延後到9月5日开学。那是与南椽巳相识相熟後的第一个暑假,也是言椹伶第一次注意到,暑假原来这麽长。

    那天,他吃着阿嬷从咖啡店买回来的小蛋糕,心里突然涌上了一GU莫名的悲伤。但他很快让自己忘掉了这件事,因为阿公还买了一件新的外套当作他的生日礼物,他向来知道自己是个幸福的孩子,只是生日刚好落在很难与同学一齐庆生的一天罢了。

    二年级下学期。五月的第三个星期三。

    「你好,你要找谁?」

    顺着班长的声音回头看,一个穿着衬衫和西装K的高个子男人,战战兢兢地出现在教室後门。

    「兰斯?」椹伶脱口而出。

    「啊,你是那时候的……」男人朝他挥挥手,「请问少……椽巳在吗?」

    发现来者是椹伶认识的人,班长便蹦蹦跳跳返回自己座位上了。椹伶走近後门,兰斯於是蹲了下来。

    「他被老师叫去办公室了。」

    「咦?!发生什麽事了吗?」

    「没有啊,他是数学小老师,去帮忙拿习作而已。」

    「呼……好,没事就好,谢谢你。」

    椹伶看向男人手上提着的大纸盒:「那是要给他的吗?」

    「是要请大家吃的,今天是椽巳的生日唷。」兰斯将盒子递给男孩,「等下是生活课对吧?听说老师会让大家一起帮他庆生唷,那这个蛋糕就交给你保管可以吗?」

    椹伶点点头,接过那个b自己的脸大了快两倍的蛋糕盒。

    原来他是今天生日吗……

    「去年怎麽没有?」椹伶抬头,向起身准备离开的兰斯问道。

    「哈哈哈,因为去年少爷感冒了呀。」兰斯无奈地笑了笑,「所以他那天请假,躺在床上睡了一整天的觉呢。」

    「我怎麽不知道……」

    「……」兰斯再次蹲下:「椽巳有没有跟你说过,他某一天突然被带去拜访一个自己根本不想见的亲戚,所以不得已只好请了一天假?」

    「有啊。」

    「那天就是生日喔。」兰斯小声地笑着说,「根本没有去找什麽亲戚啦,只是他不好意思跟你说自己在生日当天发烧了,怕你觉得他很逊。」