“小宵,你……喜欢我吗?”

    宽广的海上吹来潮湿的风,五更额角的秀发被吹得高高扬起,再落下。远处有不知名的鸟叫,尖锐而绵长,在这片空旷的海滩上,像是被凝结成某种切实的存在,落在五更的耳中。

    她几乎是在刹那失神,这才想到距离西野向她表白已经过去了一年。西野的心意至今未变,一直在等待着她的回答。她的思绪很乱,脑海中不断回闪着两人相处的画面。

    “喜欢……还是不喜欢?”

    西野继续说道,她盯着五更的眼睛,尽管心中既期待又害怕,还是鼓足勇气,不愿逃避。

    “我……”

    “小宵还想就这么拖着吗?两年,三年?即便只是一句回答,我也想知道小宵的真实想法。”

    被西野决绝的视线盯得略感不适,五更偏移了目光,看向海滩上掩埋在沙土中只露出一个小角的贝壳。

    西野起身,坐在沙滩上,双手环抱屈膝的腿。光洁的小臂上,被印上去的沙子,像是雨点一样散落下来。

    “八单选拔之后,中元桑和我通了电话哦。……可能是从生田酱那里要到的号码吧。她说了和小宵的事,那天在楼顶她……她哭的很伤心吧。”

    日芽香……

    五更也顺势坐起身,却沉默着并未说话。

    “如果小宵机灵点的话,也不会那样地伤害中元桑了。”西野垂下头,喃喃地自语,“嘛……那种情况本身就不好处理啦……但是!”她声音又大了些,“放任事态发展是最恶劣的行为!事实上,中元桑不是受尽伤害,主动退出了吗!”

    五更完全无法反驳,因为事实就是这样,但由西野说出来,她还是觉得奇妙。明明两个人关系并不好。

    中元和她在楼顶的那番谈话好像还在昨天。犹豫的态度并不能带来长久的安宁,正如中元所说,改变了的东西是无法回到从前的。五更不想改变,害怕改变,但这并不是她敷衍她人心意的借口。

    一份感情不是在时间中发酵,就是在时间中变质腐坏。时间,是无法倒流的。

    五更不自觉地攥紧拳头,沙子从她的指缝间溜走。

    “小宵,我不要再——”

    “我喜欢你,娜酱。”

    时间像是被暂停了一般,风声,海浪声,鸟叫声,一切的一切被无限地拉长拉远。

    五更的声音很轻很小,仿佛吹出的肥皂泡,说不定某一刻就会破碎掉。啪的一声,什么都不剩。但海滩温柔的风将这讯息送进了西野的耳中。

    她还是头一次用这种轻柔却有力的音调说话。脸颊发烫,口干舌燥,心里却像放开一块大石头,扑通一声沉进水底,荡起的波纹也很快平静。

    啊……说出口了……终于……