许国王宫建在川平原秀之地,前朝后寝。延年宫位于王宫中轴之上,其后往东是王后所居荣华宫,往西便是贵妃所居妍玉宫。

    华灯初上,春风携花香鸟语,散落珠帘。

    宫人用螺黛为燕清意轻扫峨眉,香粉扑面,挽上发髻,戴上下午海沛送来的蝶戏桃花样式的步摇。她起身走了几步,春风徐徐,吹起罗群轻纱。

    她安静地坐在桌前,眼眸微垂,静静地等待许王的到来。宫人忙碌地进进出出,桌上逐渐摆上各色吃食,食物的浓香盖过了室中的沉香气息。

    她饿了,又不敢喊人去问,只得埋头喝茶,喝完一整壶茶,肚中空落落的感觉更甚,心里也有些空落落的不安感。

    回长乐城的路上,她几乎每晚都和许明沅睡在一起,有时候会唇齿交缠,有时会平静地躺在床上闲话家常,她会说对于《谢季英豪传》下卷的一些想法,他总认真听着,点头称好或是提些建议。他会问她幼时在燕国王宫中的趣事,她讲起那些明媚的日子,总是带着一点怀念,他便说日后会带她回南都游玩。

    一日未见,她心中竟然升起了一点紧张,“采枝,再倒壶茶。”

    昨晚她睡不着时,曾有一点思念他在身旁聒噪的清朗之音。她曾以为他如传闻中那般,是个喜好杀戮的残暴君王,便想协助王后等人行事,放任他被刺杀。但如今却觉得他治理国家是个明君,闲暇时对她也算照拂,若是能帮他逃过命中劫难,他迟早会一统中原,那她就能借助他的势力,报复晋沐恒夫妇。

    正在思索之间,听到院外宫人行礼的声音,她怀揣着一丝憧憬,走到门口迎接许明沅。他一身玄色华服,面色沉静,黝黑的眸子望着她,在层层烛光下透出几分柔情。

    许明沅走进,闻到清意身上的香粉气,见她粉颈低垂,眉目含喜,他搂着她的腰走到桌前,问道:“可还住得习惯。”

    “嗯,习惯。”她眼中带笑,从他怀中溜出来,坐在桌前,“用膳吧。”

    宫人递上铜盆洗手,又拿出布帛为他们擦净双手。葛喜为大王贵妃布菜。

    饭后,采枝送上才泡好的花茶。

    燕清意坐在软塌上,瞟了一眼屋里的宫婢们,给采枝递了一个眼色。采枝招呼宫婢快些收拾屋子,又招手将葛喜喊出来,待屋里只有大王和公主后,她掩上了门。

    葛喜小声问:“大王和贵妃可是要……”他抬了抬眉。

    采枝瞪了他一眼,摇头道:“你想什么呢,大王和公主私下说会儿话。”

    葛喜想着下午大王望着桃花瓶时,略发了一会儿呆,他笑说:“大王想贵妃了。”

    月上梢头,绿窗风静。

    燕清意坐在窗边软垫上,今日给许王送桃花,只是为求见他一面给采枝说情。谁想还未见到大王,采枝便已经平安出来了。

    她望着他,轻柔地说:“方才大王问我住得习惯吗,我撒谎了。”

    他抬头,透过面前茶水的热气望着她,浅饮一口热茶:“住得不舒服还是吃的不习惯?有什么想要的,尽管讲便是。”

    她娇俏地吐了吐舌头,走到他面前蹲下,抬眼与他对视,略带羞怯地说:“并非吃住不惯,而是过往十余日和大王日夜不离,昨夜独居深宫,所以不习惯。”

    他微怔,继而一笑,摸着她的脸庞,手中柔滑的肌肤让他着迷,闻着她身上脂粉的芳香,道:“假话越说越真,本事见长。”