四月底,科举放榜。

    放榜前一日,便已经有人守在布告板处,等待着第二天官府张贴放榜,好第一时间知道会试消息。

    此时姜府。

    顾文临和唐氏刚到京城,便落脚在姜府。萍竹园里,老夫人用过晚膳,同顾文临简单说过几句话后,便起身回了内室。

    临走前,老夫人特意喊住姜承文,让他跟着一起过去。

    老夫人离席后,顾氏看了姜承文一眼,欲言又止。

    “你一会儿带着阿筠和清时回去,母亲吩咐完之后我就回去。不用担心。”姜承文放下筷子起身,轻拍着顾氏的手背,柔声安慰着,“阿筠,你跟好你哥哥,别乱跑。”

    姜清筠点点头,“那我和娘先回去等你。”

    老夫人离席后,萍竹园前厅的氛围就冷淡了许多,只偶尔会传来一两句说话声。

    顾文临和唐氏在席间的位置靠近姜承文和顾氏,而杜姨娘却坐在二房这边,中间隔着一段距离,即便杜姨娘想开口和顾文临说话,也碍于老夫人在而不好开口。

    筵席散了后,杜姨娘提前和林氏打过招呼,见顾氏和顾文临等人起身准备离开,杜姨娘赶忙起身追了上去,“老爷...”

    “这几日您是要住在哪个院子里?”杜姨娘原本是想问今晚的,但是周围的人太多,她便只能换了个说法问道。

    顾文临下意识地看向唐氏所在的方向,却见唐氏和顾氏几个人早已经走出去一段路,也没有回头看他一眼,仿佛当他不存在一般。

    一阵凉风穿堂而过,顾文临愣怔一瞬后摆摆手,“文鸢已经替我安排好院子了,搬过来麻烦,你和牧谦不用再折腾了。”

    言下之意,还让杜姨娘在原先的院子里住着。

    一下绞紧手中的帕子,杜姨娘咬唇,强颜欢笑着,“那妾身就听老爷的,这段时日您可要照顾好自己。”

    顾文临点头,关心着提了一句:“等牧谦回来,你让他多注意言行。京城不是乾州,莫要自傲。”

    “牧谦回来我会叮嘱他的。”杜姨娘盈盈一拜后,目送着顾文临去追唐氏的匆忙身影,站在原地久久未动。

    “表妹,这么多年了,唐氏在顾大人心里的分量还是未变。”林氏走到杜姨娘身边,感慨了一句。

    方才她目睹了全程,也看清楚唐氏对顾文临、对杜姨娘的态度。不冷不淡,仿佛只是同坐一桌用膳的陌生人。

    当年顾文临和唐氏之间出现了裂缝,她便顺手推舟助了杜姨娘一把,让她成功介入到顾文临和唐氏中间。

    这么多年过去了,杜姨娘把唐氏的儿子算计离开江南,好生教养着顾牧谦。眼看着顾牧谦高中,事情就可以收网了。没想到,唐氏竟然在这个时候出了佛堂。

    林氏愈发觉得,事情中蹊跷越来越多,似乎是有谁走露了风声。如此想着,她看向杜姨娘,目光审慎。