当师长们起身纷纷离开时,塔瓦尔特基拉泽将地图朝我的面前推了推,然后说道:“司令员同志,我们集团军的兵力目前被分成了四部分:第一集团是我所指挥的近卫第51、第67、第71和第9o师,以及两个坦克旅和几个炮兵团、近卫火箭炮营,负责保卫日托米尔;第二集团是别雷将军指挥的三个坦克旅,近卫第77师和一个骑兵师,保卫着科罗斯特维夫;第三集团是西瓦科夫将军指挥的近卫第52师和步兵第375师,他们坚守着切尔卡瑟及周围的广阔地区;至于第四集团,则是您直辖的近卫第八十九师,和另外的两个近卫团,负责基地附近的保卫工作。”

    我等塔瓦尔特基拉泽说完后,笑着点了点头,然后赞赏地说:“不错不错,塔瓦尔特基拉泽将军,没想到您对集团军的整体兵力分布情况还是蛮清楚的嘛。”

    “司令员同志,我们的部队分成这四个部分,不知道等战斗打响以后,彼此间的配合能否……”塔瓦尔特基拉泽正在字斟句酌地向我叙说他的担忧,无意中一抬头,看到近卫第51师的师长谢杰里科夫站在门口。他中断了准备和我说下去的话题,望着谢杰里科夫,奇怪地问道:“上校同志,军事会议已经结束了,您不回部队去部署防御,还站在这里做甚么?”

    “军长同志,”谢杰里科夫连忙上前一步,回答道:“保卫日托米尔的战斗很快就要打响了,可是我手下的指挥员在前期的战斗中减员严重,始终没有得到补充,特别是近卫第9团三营营长的职务一直空缺。我想请您……”

    “行了,上校同志。”塔瓦尔特基拉泽有点不乐意地说:“我手里一个多余的指挥员都没有,您的这个请求,我没有办法满足。”

    “可是军长同志,”谢杰里科夫见自己的请求,被塔瓦尔特基拉泽如此轻易地否定了,有些不甘心地说:“第9团是全师战斗力最强的,如果不能找到合适的人选,接替三营营长的职务,那么该团的战斗力就会大打折扣。”

    “你这个同志是怎么搞的?!”如果我没有在旁边的话,没准塔瓦尔特基拉泽和谢杰里科夫为了这个营长的职务争论一会儿,就会偃旗息鼓。可此刻我就坐在屋里,塔瓦尔特基拉泽见我看到他和下属之间的争论,便忍不住起火来:“我是近卫第51师的上任师长,部队的战斗力如何,你就是不说,我的心里也非常清楚。我告诉你,说手里没有多余的指挥员,那肯定就没有,难道我还会骗你不成?你是不是想让我亲自去给你当这个营长啊?”

    看到塔瓦尔特基拉泽怒,我肯定不能再袖手旁观,连忙出来打圆场:“行了,塔瓦尔特基拉泽将军别说了,这事交给我来处理。”说完,我又扭头看着谢杰里科夫这位昔日的老部下,说道:“上校同志,难道你的部队里找不到合适的人选,来担任这个营长的职务嘛?”

    谢杰里科夫摇了摇头,颇为委屈地说:“我到师里的时间不长,但上尉以上军衔的指挥员我都认识。我反复地考虑过这些人的指挥能力,觉得都不太适合担任营长的职务。”

    我听他这么一说,顿时明白为什么像舒马科夫这样优秀的指挥员会被他忽略掉,原来他的眼睛就只盯着上尉以上军衔的指挥员,根本就没有考虑过,因为特殊的原因,在低军衔的指挥员里,也会有指挥能力出众的优秀指挥员。

    我站起身,朝他招招手,说道:“上校,你跟我来,我正好认识一位指挥员,比较适合担任营长的职务,我来介绍你们认识。”说完,我便抬脚往外走。

    看到我走出了指挥部,不光谢杰里科夫跟了出来,就连塔基拉泽也在好奇心的驱使下,跟了出来,想看看我给谢杰里科夫推荐的营长,是一位什么样的指挥员。

    我径直来到了建筑物外面,走到了吉普车旁,却意外地现舒马科夫和拉祖梅耶娃都站在车外。我没有追究两人为什么不听我的命令留在车里一事,而是将舒马科夫叫到面前。指着跟出来的谢杰里科夫说道:“舒马科夫同志,请将你原来的职务,向你的师长报告吧。”

    谢杰里科夫也许不认识舒马科夫,但舒马科夫却很熟悉自己的师长,他连忙来了个立正,挺直腰板向谢杰里科夫报告说:“师长同志,近卫第9团三营八连排长舒马科夫少尉。奉命向您报道!”

    我听完舒马科夫自报家门后,还有点意外,这真是无巧不成书啊,我想让他担任三营营长的职务,没想到他本来就是该营的一名排长。

    谢杰里科夫听完舒马科夫的报告后,一脸茫然地望着我,有点诧异地问:“司令员同志,他就是您准备给我安排的三营营长的人选吗?”

    “没错,上校同志。”我点了点头,肯定地说:“他就是我给你安排的营长人选。”

    谢杰里科夫快地瞥了一眼舒马科夫的肩章后,有点为难地说:“司令员同志,可是他只是一名少尉啊,担任我们师主力团的营长职务,不太合适吧?”

    舒马科夫见谢杰里科夫在婉言拒绝我的安排,脸上露出了尴尬的表情,他张了张嘴,似乎想为自己辩解点什么,但看到周围就是军衔比他高很多级的指挥员,知道这个时候为自己说话,是不太合适的,便识趣地保持着沉默。

    “上校同志,”见谢杰里科夫想拒绝我为他安排的人选,我的心里也有点不舒服。不过转念一想,他肯定是看到舒马科夫的军衔太低,深怕对方不能胜任营长的职务,所以才会当众婉拒我。想通了这一点,我便耐着性子向他解释说:“舒马科夫同志原来是近卫第79师的,是一位有着丰富战斗经验的指挥员。后来他在基辅突围中,和部队失散了。前几个月归队时,他因为此事受到了审查,军衔也从上尉被降成了少尉。”

    “舒马科夫上尉?!”站在旁边看热闹的塔瓦尔特基拉泽,听到我这么说,立即冲过去,抓住舒马科夫的手臂,情绪有些激动地问道:“你就是瓦丘克将军最器重的那位舒马科夫?”

    没等舒马科夫答话,谢杰里科夫便有些诧异地问道:“军长同志,您认识他?”

    塔瓦尔特基拉泽摇了摇头说:“没见过,不过听说过他的事迹。在斯大林格勒保卫战中,他率领一个连,经过一小时的激战,从德国人的手里成功夺回了中央火车站。面对疯狂反扑的德国人,他和剩下的七名战士在车站里坚守了两天援军赶到。为此,他还被授予了红旗勋章。”