能够看到这种光景,这种平稳温暖的光景,全都得感谢主人将自己捡了回来,然而这份情意不允许溢于言表。

    若只是感谢之意,显露出来倒还没关系,但只有克劳斯隐藏在感谢之下,对艾尔薇的强烈感情绝不可以显露出来。

    这份——爱意。

    克劳斯用力握碎了自己的感情,隐藏心意。取而代之地,道出了重复讲过好几次的台词。

    “非常谢谢您,艾尔薇大人。”

    见到他对双方立场划清界线——明确暗示主人与下人的不同立场——的态度,艾尔薇有些——只有每天看着她,比任何人看着她的时间都久的克劳斯,才能察觉到的少许程度——寂寞地微笑。

    “不客气。话题扯得有点远了,回到刚才的话题吧。”

    “你是说八目吧?刚才讲到我们闯进栽培毒品的三座村庄,将农田焚烧殆尽,这边不用再重复吧?”

    听到这个名号,克劳斯在强装出来的铁面具底下皱起眉头。

    在王国暗处蠢蠢欲动的非法组织“八目”。敬爱的主人为了惩治他们,正在采取行动。

    一旦烧毁村庄栽培的毒品,不难猜测以此维生的村庄,今后会落得何种凄惨下场。然而,为了扑灭侵蚀王国的违禁药物,只得牺牲村人的性命了。

    若是拥有至高无上的权力,或许能采取其他不同的手段。然而艾尔薇虽然贵为王女,却等于没有后盾,只能做出拯救能救的人,其他事物一律舍弃的冷酷取舍。

    假使艾尔薇向父王请愿,或许能在她要求的地点以权力或武力施加打击,然而,由于八目与部分贵族关系密切是不争的事实,想必情报定会泄漏出去,被对方抢先湮灭证据。

    为此,艾尔薇采用的手段,是直接委托自己的友人艾因卓。

    克劳斯知道这是相当危险的行径。一般来说,冒险者会经由工会接受委托行动,不允许直接向客户接受委托,这是违反规定的。

    的确,他记得工会不能处罚最高位的冒险者,也不能对其做出放逐处分。话虽如此,这样做仍会降低冒险者在工会内部的评价,今后想必会造成损失。然而青冈影还是接受了委托,这是因为她们责任心强,也把艾尔薇当成朋友。

    对于宁可牺牲小我,完成大我的艾因卓,克劳斯产生了更强的感谢之意。

    艾因卓心想差不多该提起这件事了,于是打开缇娜拿来的包包,取出一张羊皮纸。

    这是艾因卓她们青冈影成员无法解读的文件,不过就她所知最有智慧的艾尔薇,或许能看出些端倪。

    “我们在烧毁村里药物时,发现了这张羊皮纸。我猜应该是某种书面指示,就带回来了……看得出什么来吗?”

    摊开的羊皮纸上写的全是记号,不是任何一个国家的文字。艾尔薇只瞥了一眼,便若无其事地回答:

    “……是替换式密码呢。”

    所谓的替换式密码,就是将明文以一个字或是几个字为一个单位,替换成其他文字或记号等等而成的密文。