泰远远地也看到了卢鸿过来,微笑着向他招了招手。走过来,向李泰行过礼。李泰对卢鸿表现得甚是亲切,笑着说:“卢公子的太极书院可是大出风头啊。据闻这算盘也是公子所制,实在是神来之笔。算学及格物,确是经世之学,卢公子的大才,可是令人叹服了。”

    卢鸿听了,连忙言道:“魏王说笑了。卢鸿有何见识,敢说经世之学。不过是师友提携,代为宣扬罢了。那太极书院乃是义学所扩而成,并非小可族学,怎敢当得魏王之言。前时格物之说,魏王虽然只做浅尝,但所见甚深。还要日后多多指点才是。”

    李泰也不多说,呵呵一笑说:“卢公子太客套了。闻说这几日潜心修书,今日能施然前来,想必书已告峻了?”

    卢鸿点头说:“多谢魏王关心。恩师悉心整理,昨天已然完工。出版之时,还要先请魏王过目指正为盼。”

    李泰点点头。卢鸿随即告了罪,转身向另一旁太极书院代表队行去。转身之际,忽然注意到坐在李泰旁边一位素装少女正打量自己,隔着一层面纱,一双美目若隐若现。

    此时唐代风气颇为开放,许多贵妇出行,并不以面纱遮面。此地伞盖之下,也无须以纱挡阳光,因此座中女性,多未遮面纱。此女身在李泰之侧,虽然卢鸿不知是谁,但定是皇族要人无疑。卢鸿感觉到此女目光似乎一直跟随自己,心中略感讶异。

    直转过坛来到太极书院所在一侧。卢鸿才觉得没有了被注视的感觉。太极书院中卢淇等正准备上场,见了卢鸿过来,很是高兴,都上来互相问礼。没说几句,时间已到。卢鸿向几人做了个握拳地手势,三人点点头,便上场去了。

    双方队员入场,引得场中再一次爆发了巨大的欢呼声。锣鼓稍歇后。主持官员站立在竞坛前。双手高举。示意场内安静下来。

    主持环视全场众人,高声道:“各位,今日国子监海内书院算学竞赛,便到了决赛之时。对战双方,乃是范阳太极书院队与杭州的西子书院队。若说两队前几日,都是一路战胜诸强,表现有目共睹。今日这一场双雄对决。定然不负各位期待。还望诸位稍安勿燥,竞赛便要开始了。”

    说罢,又宣布了一遍竞赛相关事项及规程。这些在座诸人已经听了许多次,早就烂熟于胸,自然不需今日才了解。只是场内气氛已经越来越是沉重,两队都有大量的支持者,此时已经安静下来,注视着双方选手。已经开始做赛前的准备了。

    主持面带微笑地说:“第一关便如前时一般。乃是筹算。此番太极书院所制算盘,在此前的筹盘比赛中横空出世,另人惊叹。不瞒诸位。这算盘一物,在下也悉心学习过,不得不佩服其思路之精、构思之妙。据说此物乃是范阳卢九公子所制,太极书院有卢公子这样的天才人物,可说是尽得人和之利。”场中范阳助威团听闻连主持也这般称道卢鸿,更是激昂,齐声欢呼,鼓声雷动。

    主持话语一转道:“只是那西子书院也绝非等闲。‘神算子’曹嘉的‘袖里吞金今日这第一场对决,便是太极书院地算盘对撼西子书院地袖中绝技,只不知究竟是哪一方能略胜一筹?”

    此时“铛”地一声,坛角铜钟悠然一响,主持缓步行至坛中高立的方板前,手拉其上的巨大覆布言道:“第一关筹算,马上开始!准备!”说罢,用力将覆布拉下,现出其下书写的试题来。

    双方选手早就准备停当,一闻“开始”之声,见露出试题,均是立即行动,开始计算起来。

    太极书院这方,依然是三把算盘一齐发动,“辟啪”之声如连珠碎玉,不绝于耳。此时场内观众等人俱都屏住呼吸,不敢做声,反衬得算盘的拨打声更为清脆。三人眼观题板,以余光扫视算盘,手下丝毫不停,如同鼓瑟操琴般,手指挥动几成一片虚影,三人齐动,煞是好看。

    反观对面的西子书院队,却是绝然不同。三人中只曹嘉一人双眼微眯,两只手在袖中隐隐变幻,显是正在高速演算中。只见曹嘉两道八字眉紧锁,口中也似在暗中念数,不一时,额上汗珠密密地一层,在阳光照射下闪闪发光,显是心力耗费极大。

    卢淇在太极书院中,算盘一道最为熟练。此时他远远见到西子

    曹嘉的形象,心下不由一惊。往时参赛时,他也曾场表演,总是一派高深之态,从容自若,从未如今日这般形态。这才知道,往时虽然其表现已经极为惊人,但仍是留有余地,今日方才全力拼争。以往日曹嘉的速度,较之算盘已经不逊多少,今日全力发动,显是要做背水一战,力求搏得先机了。

    卢淇不敢再分心,只是将手下又略提了一些速度。算盘一道,节奏极为重要。若一味求快,失了准确率,一旦算错了,便毫无意义。因此卢淇也不敢太过冒险,聚精会神,调整着呼吸,将一点空明,全守着当前数字,虽然手下速度飞快,心中却是一片平静。

    虽然场下众人看着双方选手速度飞快,不过片刻间便能算出得数,但卢淇此刻只觉得时间似乎凝滞了一般,几乎便如有一年一般。好容易算到最后几个数时,他收摄心神,小心地算完这几个数字,心下觉得便是一松。拿起一旁的笔,一边抄写着数字,一边忍不住向对面望去。

    只见对面的曹嘉满头大汗,竟然一脸疲态,身体后仰,口中正喃喃地说着什么。虽然自己不知曹嘉说的是什么,但见曹嘉身边的两人正边听边在纸上书写,自然是曹嘉已经算完答案,正在书写无疑。

    卢淇心下大惊,强压激动的心情,不敢再看。此时他双手颤抖,只觉一枝笔如山般重,以最大的力量写完后再不迟疑,赶紧将之高高举起。只觉胸口砰砰乱跳,气息沉重,竟然微有喘息。再看对面曹嘉也是以手抚胸,微微喘息。身旁地一位选手,手中高高地举着答案,其上数字正与自己地一模一样。

    此时卢淇身边两名选手的算盘声才停了下来,环顾众人,均是一脸茫然,不知究竟谁胜谁负。众人眼光俱看向场中的主持官员,但见他也是一脸为难地神色。