利维娅与盖乌斯走进家门,看见奴隶手捧各种瓜果银盘穿梭于长廊。

    方井下,阿尔菲迪亚穿了身华贵的斯托拉,正站在中庭的蓄水池旁指挥下人干活。

    见一双儿女归来,母亲朝他们招了招手。

    “客人都到了好几位了,你们怎么才回来?”她话语间带了一点责备,“利维娅,怎么不好好呆在家里学纺织?希拉到处都没找到你。”

    弟弟立刻出声维护起姐姐:“是我缠着姐姐陪我出去玩的,我们还遇到了一群可恶的——”

    利维娅用胳膊捅了一下他的腰,示意他不要继续说下去了。

    “你们衣摆怎么这么脏,是在泥坑里打过滚吗?赶紧回房间换衣服。”阿尔菲迪亚催促道。

    “提洛呢?他还没把今天希腊语的课堂速记给我看。”盖乌斯问妈妈。

    “亲爱的,看到你那么好学,我真的太感动了,”母亲拍了拍儿子漂亮的脸蛋,“可我刚招待完早到的客人,怎么会知道你的小奴隶跑哪里去了?”

    “那我也去换衣服了。”盖乌斯十分听话,像一只温顺的鸡崽,按照吩咐往房间走去。

    “你也回去吧,一会儿要见客人呢。”阿尔菲迪亚将手放在女儿背上,将她带向卧室,“衣服都是新的,样式和颜色很适合你。”

    利维娅换了件崭新的纯白斯托拉,腰带上的金色刺绣似乎描绘了神话中的场景。

    希拉先为女孩涂了一点玫瑰香油,编好两根辫子,再将它们盘成环形,又用三十颗饱满珍珠勾勒出轮廓。

    剩余卷发用绳扎好,尾端瀑布般散在背后,额前与脸旁各落下几缕刘海。浅金是罗马贵妇的梦寐以求的发色,阿尔菲迪亚素来以女儿的秀发为傲。

    利维娅始终保持着同一个姿势面朝梳妆镜端坐,渐渐发觉脖子有些酸。她趁希拉找首饰的时候活动了一下肩颈。

    项链很重,为脖颈增添了美丽的负担。十颗紫水晶的外部各包裹了一圈黄金,与她的眼眸同色。

    “小主人,您真是太美了!”希拉感叹道。

    “谢谢,你也很美。”女孩向对方表达了感谢。镜子表面不算平滑,里面的脸也是变形的,她看不太清楚自己的模样。

    “利维娅,快看看我手里是什么!”盖乌斯从门外跑了进来,在见到姐姐的模样后忍不住大声赞叹,“罗马还有比你更好看的少女吗?”

    “你还没换衣服?”她转头看向门口,男孩只套了件土色的亚麻丘尼卡,那是他的睡衣,跟普通老百姓的外衣没什么区别。

    弟弟一脸神秘,让希拉先退下。他走到利维娅身边,张开手掌,递来一块包裹东西的手帕。

    接过手帕,她先低头闻了闻,奇怪的辛香袭来,似有千百蚂蚁在鼻腔里跳舞,差点令她打喷嚏。

    揭开一瞧,是一团熟肉,宛如褐色土山。