礼拜堂是伊文思修道院最宏大的建筑。

    下午刚过5点的时候,堂前的小广场上已经聚集了不少军官和士兵。他们都是隶属于第17军团的步兵第19、20、21三个步兵师的战争幸运儿,其中有不少人缺胳膊少腿的。

    第17军团是红月计划中最后组建的军团,属于二流轻步兵军团,只有三个不满员步兵师和军团直属的一个龙骑兵团、1个炮兵团和2个辎重旅,其中每个步兵师装备着1812式滑膛枪,线膛枪只配备了一少部分,称21步兵师第3猎枪营,属试装,肖恩就是少数线膛枪的使用者。

    其官兵大多来自帝国南方,以农夫、渔民和出身城市无业游民为主要兵源,在国家权力机关和军令部大多数重要位置由北方人占据的情况下,这支军团不受待见,连军饷都长期拖欠。

    在时人的眼里,北方人才是最好的骑兵和步兵来源。

    但第17军团却是大溃败中唯一没有后退的军团,与亚述军血战到最后一刻,并且坚持到了帝国收复失土时刻。

    作为某种迟到的补偿工作,同时也为了回应职业喷子在报纸上的冷嘲热讽,军令部对17军团的幸运儿可谓是关怀备至,迅速划定专门的疗养区,精心的照料伤员,补发了拖欠了一年的军饷,还另外发放了一笔所谓的英雄津贴——相当于五年的军饷,然后在报纸上大书特书,宣传帝国对英雄们的厚待——反正这些幸运儿也没多少人,也花不了帝国多少钱。

    幸运儿们很自然地按照各自所属的步兵师和军团其他单位分成几个小圈子,他们都戴着佩有铜饰的黑色三角帽,上身是红色的夏式凉制服,军官则是靛蓝色的,短燕尾服的样式,铜纽扣,花边的颜色和刺绣饰纹的不同则代表来自不同的团。

    白色十字交叉斜肩带,如果是作战状态,腰部两侧臀部附近则挂着弹药盒、佩剑和刺刀,下身一律穿着白色亚麻长裤,军官穿马靴,士兵则扎着绑腿和穿着低帮军靴。

    这个排队枪毙时代,军队的服饰流行艳丽的色彩,以便在硝烟弥漫的战场上明确敌我,连样式也向平民百姓参加正式宴会时所穿的靠拢,这是共同的审美观。

    有的军官甚至会自己掏钱购买好的衣料,请手艺精湛的裁缝量身订做,他们无法改变军装的样式和颜色,就在衣料和配饰上花尽心思。

    诗人歌颂伟大的骑士时代公开、正面、绅士般的对决,一切都要符合礼仪规范和审美情趣。

    连野战火炮都已经投入战争多年,骑士作为一个权力阶层没落了,但骑兵则仍是战场最重要的,在大多数时候是最具决定性的力量。

    “肖恩,这里!”

    大鼻子加利-诺里斯远远地吆喝着。他是21步兵师的精锐掷弹兵,身材高大健壮,性格十分外向开朗,尤其是以拥有一个高耸的红鼻子而出名,如果不看身高和体型,就像马戏团里的小丑。

    肖恩以前跟他相互之间没打过交道,来到疗养院才变的熟悉起来。

    “你好,加利。”

    “你好,肖恩。”大鼻子热情地拍了拍肖恩肩膀,“你的气色看上去不错,好像还长了个头?嗨,忘了你还是个棒小伙子,还在拼命地长身体。顺便问下,你毛长齐了吗?吉隆上次跟我去妓院,还没脱裤子就尿了……”

    吉隆-博格红着脸,冲了过来,大鼻子嘻笑着转身就跑。

    旁边的人闻言哈哈大笑。他们是约翰-史斯、乔治-施密特、安德鲁-巴里特、迈克尔-班森,还有吉隆-博格。这几个人跟肖恩关系都不错。

    其中吉隆-博格年纪比肖恩还小,今年才17岁,大溃败前三个月作为补充兵加入第21步兵师,他还稚气未脱。不象肖恩,虽然也只是19岁,自从昏迷中醒来后,气质大变,言谈举止相当稳重。

    其他几人都在二十以上的年纪,年纪最大的迈克尔-班森也没超过25岁,差不多都是农夫、工匠、学徒或小商人家庭出身,都是肖恩在疗养院里认识的21步兵师同袍。

    “加利-诺里斯下士,你这个发情的公牛,别再让我听到你把薪水都花在女人肚皮上的事情!”