这里是整个陈府洗衣晾晒的地方,一件件大大小小的衣物挂在衣绳上,层层叠叠,在春风吹拂下摇晃起来。某个角落里,阿珍洗完了一大堆衣服,艰难起身,一件件晾晒着。

    匆匆晾好了衣服,她急忙往院外走去。已经正午了,她还要赶回去吃饭。

    最近她在夫人那里不受待见,连带着院子里的丫鬟们也开始眉眼高低起来。不仅多了很多杂活,有时候去晚了,甚至连饭也吃不上,只能饿着肚子等下一顿。

    当她匆匆走出院门,半路上却被一个陌生头脸的男人叫住了。

    “阿珍,阿珍?”

    角落里的矮壮男人穿着身短打布衣,裤腿了沾了些灰,神情有些猥琐。

    这会儿大家都赶着吃饭,路上是一个人也没有。

    阿珍谨慎地停下脚步。

    “你认识我?”

    矮壮男人嘿嘿一笑,魆黑的脸上五官皱成一团。

    “你是阿珍吧,哈哈,你肯定是。瞧这大奶……我等你好久了。”

    他看着女人退了两步,连忙道,“是……大少爷,哎,大少爷叫我找你的。你跟着我走吧,大少爷还在等你呢。嘿嘿。”

    阿珍被这油腻的眼神盯的心里直发寒,有些不相信他的话。

    “你是谁?……大少爷找我干什么?”

    她确信大少爷不会想让人知道他们之间的关系,更不要说差人来找她。而面前这个男人,看起来不像是府里的下人,倒像是乡下来的粗人。

    “我就说你不信,哎,我是陈家乡下的佃农管事,就是出了城里西北角那一块儿的。”

    “少爷上午去那边看了看,哎,让我悄悄找你去呢,说是什么孩子之类的。说你一听就过去了。他在那儿等着你呢。”

    阿珍怀疑地看着他,心里却泛起了波澜。

    难道自己的女儿有下落了?那为什么不直接说,反而要差个不认识的人悄悄来找自己过去?

    莫非孩子找到了?

    男人看她沉默不语,连忙上前两步,在阿珍避开之前,从怀里悄悄掏出件东西来。

    是一个拨浪鼓。

    阿珍愣了一下,接过来仔仔细细看着。