回来路上陈西辞又去东街买了二两肉,到家已是黄昏,太阳缓缓落下山,夕阳余晖映衬着,拉长了人影,街边巷角,几个孩童嬉笑打闹,摔在地上哭的涕泪横流,接过玩伴递来的糖,便忘了疼,再站起身,又是欢乐无忧。

    笑笑躲过快要撞在自己身上的小孩,陈西辞进了院子,收了晾干了的衣物,又去井边打水,给菜浇了水后顺手拔了两颗菜,到厨房生火淘米,闷熟了饭,简简单单炒了菜,思索片刻,多拿了两双筷子,除却自己的,再添了两碗饭,端到桌上。

    出了门,果然见到白天那黑衣人,虽说此时眼前只剩下了那“阿齐”,走到他面前,陈西辞作势向屋内请,“粗茶淡饭,兄台若不嫌弃,足矣充饥。”

    “不必,我……”

    “咕噜噜,咕噜。”阿齐的肚子竟是比嘴抢先了一步,极不争气的显出他此时的饥肠辘辘。

    “你饿了。”陈西辞一语戳破他的推辞,许是因为今日他待自己,不似别人那般怠慢轻蔑,她心中自然想着要回敬几分,虽说,自己也存着别的心思,毕竟与人交好,并无害处,更何况日后做事,她可不想两三天便扔了性命,此时已半推着阿齐向屋内走,“哎,别见外,虽说我手艺不太好,但总归能吃饱不就成了吗,那位仁兄呢?可要给他备着饭菜?”

    阿齐坐到饭桌边儿上,依旧有些别扭,却也有问必答,“不必替他备着。”

    陈西辞方才已是猜到的,只剩一个人,另一个不必说,定是回李怀昭面前复命去了,今日风月楼所行,一来着实要去对嫣然托付一番,二来只因着实怕扮男装何时会为人所疑,不如先做好准备,费了那么大劲儿爬窗,又逗留那么久,不怕他们不以为自己是去私会心上人。

    心上暗暗得意,手上极勤快的替阿齐添菜,不掩讨好意味,喋喋不休套着近乎,未料阿齐丝毫不为所动,若是陈西辞给添菜,也照单全收,却一直安静吃饭,一言不发。

    陈西辞终是挫败,也敛起嬉皮笑脸,老实吃饭。

    良久,夜幕初垂,阿齐吃饱后放下碗筷,一丝不苟道,“一来,食不言寝不语,二来,我亦是受命于人,何时皆不可失言,故大抵不能答你想知之事,我只知护公子安危,直至公子你通过文试,你我便皆大欢喜,三来……可需我去通禀昭王殿下,这半个月给你调来个厨子?”

    阿齐确实对陈西辞无甚好感,却亦不反感,一番话严谨而不失礼,尤其是第三点,着实是发自肺腑……

    闻言,陈西辞挑眉,轻咳两声以掩窘迫,“多谢多谢,还是不必麻烦了。”

    ……

    而另一边,正在陈西辞预料之中。

    书房内燃着香料,幽香浅淡,安心宁神,李怀昭沐浴过后,仅着单衣,赤脚半仰在藤椅上,手中拿了本被遮去名字的书,眉目间似有笑意,可这番模样却更教人难以捉摸。

    听了亲卫一通禀报,李怀昭笑意更浓,“他去见了心上人?还是在风月楼?”

    “正是!”

    离文试还剩不到半个月,以那蠢东西的脑子,竟然还有狗胆去找心上人?

    若不是怕走漏风声,李怀昭早就将那蠢物圈在王府中,再派两个人日夜看着他,何时在他这儿过关了,何时给饭吃,实在不行,就地灭口,也就一了百了。

    “回去告诉他,文试在即,他若当真这么闲,还不如将这几日用去准备身后事。”

    别人的性命对李怀昭而言,要么乖顺相安无事性命无虞,要么,招惹他,便是命皆如草芥,陈西辞得以活命的根本,也正是因为他仍有些用罢了,假若文试出什么问题,那么他的小命儿自然也就到头了。

    现如今,一想到那书生……