有了第一次,再做起来就快得多了。

    而且仍然是试制,只不过是做的更大。这些皮匠们便将原先粘接好的球囊拆开来,再经过药物浸泡,使牛皮紧缩,然后再续上新的同样浸泡过的牛皮,这样一来,当然比原先的制作时间快了许多。

    筋索柳框和小铁炉子都按照周南的提示,进行了改进。

    周南还是每天都住在工匠院子里,还是观看着工匠们每一次对热气球的改进,除了提了几条建议,便没有再发表议论,更多的则是让工匠们自己来解决。

    工匠们见驸马这样尊重他们,又都知道驸马在等着使用球囊,便不分昼夜地劳作。随着一次次的改进,球囊逐渐增大,柳框里代替人重量的石块也一点点加上去,终于在第三天早上,能载重两人的热气球制成了。

    周南又是一早过来观看,只见工匠们先是熟练地用六条固定在球囊上部的绳索将球囊吊起,大致拉伸开,下面柳框里站着铁匠,铁匠身旁还放着两块石块,足有百十多斤重。

    铁匠从身旁一个篮子里拿出木炭,放在小铁炉子里点燃,烧旺,小铁炉子的炉口伸到了球囊开口内部。随着小铁炉子内的木炭越来越旺,越来越多,巨大的牛皮球囊也逐渐撑圆绷开,伸张开的球囊足有两丈方圆,巨大的球囊已经高出了房顶,快要笼罩住整个院子了。这时候球囊已经不必再由那六条绳索吊着了,而是已经能悬浮在半空了。

    周南紧张地注视着,只见篮子内的木炭用了快一半的时候,热气球终于拽动紧缩,将柳框和柳框里的铁匠石块一起缓缓吊离了地面。

    柳框下面又系了根粗壮的绳索,绳索的另一头拴在一块磨盘石上,在工匠们的惊叹声中,磨盘石也被缓缓吊了起来,随着球囊的飘动,跟着微微摆动起来。

    这一次周南没有叫停,而是让人开始计时,并让人将柳框拽住,柳框终于不再升起了。在众人的默默注视下,铁匠在柳框里按着周南的指挥,根据球囊的升降变化,来慢慢添加木炭,使球囊始终保持着这个高度。

    最终等篮子里的木炭用完,球囊开始降落,球囊吊着至少三个人的重量,升空近小半个时辰。如果只是两个人的重量,估计时间还会再长一些。

    兴奋之余的周南立即让这些工匠们将球囊和柳框收好,再准备一条极长的绳索,带上足够多的木炭,将这些放在马车上,叫来左小四那一队鹰卫队,又叫上亲军都头韩贵和马大丘,让二人带上自己的手下,簇拥着这些马车上的工匠和球囊等物一起出城去了。

    城里面虽然没有后世的电线等,可是若是热气球升空,地上的人便不容易跟随,而且在城中也太过惊世骇俗。所以周南才决定带人到城外真正试飞热气球。

    在固安城西北面十几里处,周南让这些工匠开始组装并将球囊充气,准备升空。周南又让人将那条长绳索系在柳框上,预防热气球飘走。

    一切准备妥当后,周南自己也上了柳框,吩咐工匠球囊升空后开始计时,并记录绳索的长度,看看能升多高。又告诉周福,等他向下摆手时,周福便向高空射箭,看能不能射到球囊的高度。周福见状,忙阻止道“大郎,升到高处不是耍的,让我来替你吧!”

    周南笑着说道“不会有事。你只在下面守着绳索,不要让我飞走了。哈哈哈!”说着吩咐铁匠加大炉火,不一会儿,周南只觉得脚下一飘,球囊已经开始缓缓的离开地面,带着他和铁匠升起来了。

    一丈两丈三丈五丈……

    球囊越来越高,从柳框里向下看,下面的工匠和护卫亲军也越来越小了。铁匠在周南的指挥下,也停止了烧火,好奇地向下面四周看去。

    周南这时候才发觉自己竟然忘了一件大事——穿厚点儿!此时又是寒冬,又是高空,比地面上明显冷了许多。幸好现在没有风,下面又有绳索拽着,球囊只是比刚才升起的地方略有位移。

    直到周南觉得球囊升空的高度足够了,这才站在柳框边向下摆手。虽然周南也明白,通过初速度,可以计算出忽略阻力的箭支向上直射的最大高度,可是第一弓箭的初速度他不知道,第二,那个什么和他很陌生的物理公式,实在是没有缘分。所以周南只好再次使用验算法,让下面的人一次次的试射了。

    只见周福掏出弓箭,向距离周南不远处的半空射了一箭,这一箭嗖的一下便飞过了周南所在的高度,继续向上钻去。

    周南又吩咐铁匠烧火,球囊又开始缓缓向上升起。周南估算着这次超过了弓箭的射程了,便又向下挥手,这一次,周福的箭神上来的时候,速度明显已经慢了很多,周南几乎都能看到箭矢飞行时的样子了。

    周南又让球囊飞升一点高度,又向下摆手。这一次,周福的箭已经追不上来了,周南这才双手一起向下挥手。在刚才约好的意思里,双手同时挥手,意思就是记录现在的球囊的高度了。