中年绅士名叫亨利华顿,与夏尼伯爵年岁相差不多,是伦敦城内十分有名望的老牌贵族。他虽然是第一次见到劳尔,但却是夏尼伯爵多年的老友,同时还认识莫里亚蒂。

    而苏冉在听到这个名字的时候就认出,这位亨利勋爵就是《道林格雷的画像》中那位满口毒汤引诱挑唆道林堕落的引路人。意识到这一点,她看着对方的视线中不禁就带上了几分冰冷尖锐的审视,和连她自己都没有意识到的敌意。

    知道他身旁这位年轻的阿多尼斯和苏冉相识的关系后,亨利勋爵不禁大笑道:“多么美妙又富有戏剧性的相遇!每当这种事情发生时,我总是暗暗怀疑我们是不是谁笔下的牵线木偶,所有的悲欢离合早已被预先写好,只等作为演员的我们就位,按照剧本各自走上自己的命运。”

    听到这带着玩笑意味的话,苏冉环视面前几位先生,心里忽然生出一种微妙又复杂的情绪——

    虽然她本能地不喜欢这位亨利勋爵,可是他的言谈之中因为透露着某种一针见血的睿智,确实有一种可以影响他人的力量。

    而且事实可不正如他所说,在座的各位其实都是各个作家笔下的人物。

    只除了她。

    但或许是被当下的心情所感染,苏冉自己也有一瞬间不确定起来。

    劳尔显然被亨利勋爵这番想象所触动,他轻叹一声:“如果事实如您所说,一想到我所经历的生死祸福都已经注定,完全不受我的控制,那真是太可怕了。”

    “可怕吗?我倒是和您有着截然相反的看法。”莫里亚蒂扬起嘴角,“如果真是这样,在座的各位不都因此变得不朽了吗?”

    道林闻言慢慢眨了眨眼,眼底渐渐亮起一丝奇妙的幽光。

    餐桌上有阵短暂的沉默。

    夏尼伯爵摇了摇头,无奈地笑:“你们可千万不要听进去他这些难以捉摸又有毒的话,不管它们听起来多有道理;我的这位老朋友连他自己都不相信自己说的每一个字。”

    话题在第一道冷盘上来后,转到了亨利勋爵和道林这次来巴黎的旅程。

    在被问到来巴黎的目的时,亨利勋爵耸了耸肩:“哦,我要享受女儿出生前最后毫无枷锁的时光,你们要知道,当了父亲之后,人的心态是会发生变化的。更何况——”他说到这里看了看坐在他身旁年轻俊美的朋友,笑容意味深长起来,“我们这位可怜的朋友最近刚刚经历痛失所爱的痛苦,我觉得该是时候让他从那绵绵细雨阴沉的伦敦中休个假了,毕竟这个世界上没有哪里比巴黎这座城市更适合抚平一颗伤痛的心了,不是吗?”

    桌上的人纷纷举杯表达起了对道林遭遇的同情和歉意。

    莫里亚蒂借着喝酒的动作,不动声色地掩去了唇边的微笑。

    苏冉全身心都被亨利勋爵的话吸引了过去,她凭着脑中已经模糊散乱的记忆,推断出道林的画像在此时应该已经被画出。原著里是道林对一位女演员一见钟情,但对方因为被爱情冲昏了头到而致使表演失误,让道林对她的幻想产生破灭,提出了分手,而这位少女则因接受不了这个事实选择了最后自杀的悲剧,这件事也是道林的画像产生变化的开始。

    可是原著中道林似乎没有来过巴黎?

    她控制着自己的语气和表情,尽量不让自己的关怀显得过分热切:“我能询问一下到底发生了什么事了吗?”

    他们口中事件中心的道林自始至终只安静优雅地盯着自己盘中的食物,中途只和大家举了一次杯,那宛如象牙般的脸上没有太多的表情,这显然被在座的诸位理解为了某种深刻的悲伤。直到苏冉开口,他才抬头深深地看了她一眼。

    亨利勋爵摸了摸浅棕色的胡子,又看了看自己的朋友,长长叹了口气:“要我说,这纯粹是无妄之灾!”

    在亨利勋爵三言两语但又不失生动的描述下,原本为情自杀的少女变成了在化妆室误吞毒物的意外事故①,而道林的感情,在他的口里变成了年轻人带着几分傻气热烈又冲动的激情②。