答应我,用百分之七十换七十二小时好吗?韩氏抱过孩子,恭顺地应下,同齐云打了个招呼,便先抱着徽儿下去了。

    齐老太太四下里看看,看到齐婴坐在角落里,便朝他招招手:“敬臣,来,坐到祖母身边来。”

    齐婴站起来,依言走到老太太身边,齐璋和尧氏见老太太兴致浓,也不好打扰,彼此对视了一眼,给齐婴腾出一个位置来,老太太便拉着他让他坐下。

    齐老太太神色感慨,拉着次孙的手,道:“这日子啊过得也真是快,我总觉得敬元小时候的模样还在我眼前呢,结果这一转眼,他都有了孩子了。”

    众人跟着应和,老太太拍了拍齐婴的手背,说:“你大哥之后,可就轮着你了——敬臣,你也该成家了。”

    坐在堂下的赵瑶一听这话下意识地看了母亲赵齐氏一眼,随后便暗暗挺直了腰板儿,坐在她旁边的齐乐纳闷儿地嘀咕了一句“你坐这么直干嘛”,又被赵瑶瞪了一眼。

    齐婴听了这话倒没有什么特别的反应,平静地点了点头,答:“全凭长辈们做主。”

    齐老太太闻言十分欣慰,寻思了片刻,随后语重心长地说:“我不是存了私心,但傅家的丫头确实出了几个与你般配的。依我看,这一辈上最出挑的是容儿那丫头,论品貌是第一流的,你们又自小一同长大,情分到底是深一些。我想着,等过了年,你们两个便可以多走动走动……”

    赵瑶听到这里神情一变,赵齐氏也微微皱了皱眉,心中盘算:容儿?是指那傅家的嫡女傅容?齐老太太便是傅家女儿,那傅容算来应是老太太的侄孙女,老太太有意让她嫁给齐婴?

    赵齐氏心中阴郁:若是如此,那瑶儿……

    齐婴默默地听着,老太太又叹了一口气,道:“其实若沈家没出事,我原本还琢磨着去讨他家的女儿配给你,可谁又能料想到……”

    在座诸位一时被这话勾起了情绪,心中也各自唏嘘惆怅起来:想那沈家也是富贵无极,鼎盛之时足可与齐家一较短长,可却在朝夕之间化为乌有,族中的子弟大半被斩首,妇孺则被流放边地,百年世家轰然覆灭,怎能让人不扼腕叹息。

    齐婴凤目低垂,也不知是不是想到了什么事什么人,神情有一丝波动,但很快就平静下来,沉默不语。齐璋见母亲动了情,心知她是想到了沈家老太太,在沈家出事时便心疾发作撒手人寰,她们是半辈子的老姐妹,齐老太太当时惊闻此讯也是痛心不已。

    齐璋安慰母亲道:“这都是过去的事情了,往后我们齐家每一步都会走得稳稳当当,母亲莫再忧心。”

    齐老太太听了这话仍连连叹息,而后竟又垂泪,她责备自己不应在除夕夜添晦气,可是泪意却收不住,到后来竟有些喘不上气。房中众人一下乱了套,齐璋和尧氏一左一右围在老太太身边,齐云连忙招呼家中的仆役去寻大夫。齐璋忧心母亲身体,索性也不拘泥什么守岁之事,先嘱咐齐云照看好局面,随后便和尧氏一同将齐老太太扶入里间。

    齐云与房中的亲戚应酬着,心里却挂念祖母,左等右等仍不见方才派出去寻大夫的小厮来回话,不禁有些焦虑起来。这时齐婴走到他身侧,对他说:“除夕夜恐怕大夫难找,大哥,不如我亲自去吧。”

    齐云先是摇头,又听齐婴劝道:“祖母身体要紧,我不过跑一趟罢了,没有什么。”

    齐云有些动摇,又想了想,还是点了点头,对齐婴言:“那你速去速回,路上小心。”

    齐婴点头,转身离开房间。穿庭过院,走过中庭时见白松仍站在原处未动,眉间隐约发白,依稀结了一层薄霜。白松也看见了齐婴,抬头望着他一时不知作何反应,齐婴快步从他面前走过,错身时撂下一句:“还不快走?”

    白松一愣,一眨眼的功夫便见齐婴走得远了,这才回过神来眼前一亮,一瘸一拐地跟上。

    出得府门,齐婴着府中小厮牵出两匹马,两人翻身上马,骏马长嘶,在除夕之夜的万家灯火和爆竹声中向清霁山的方向急行而去。

    风荷苑。

    夜中凄清,园中仍堆雪。