这是大梁南渡之后对魏的唯一一场大胜,消息传回江左,举国振奋。

    而此时的大梁皇宫却沉浸在紧张肃杀的氛围之中——

    ——梁皇,病危了。

    其实说起来,这位陛下在位的年数已然很长,尤其对于他常年吸食五石散的身体来说,他实在算是很长寿了。但天子将崩,无论宫人还是百官依然还是要做出悲伤之态,不能看起来太寻常。

    打从入了十月起,这位陛下便一病不起了,终日缠绵病榻,一副随时都要咽气的样子。而到了十一月十七这一天,陛下的精神据说陡然好了起来,甚至能从床榻上坐起来了。

    众人一边争相称喜,心中一边暗暗地想:大事,恐怕就在这几天了。

    也就是在这一天夜里,梁皇最后见了几个人,除了朝中几位重要的大臣,诸皇子公主中他只见了自己的四子。

    萧子桁。

    那天夜里帝王寝宫明亮如昼,大殿之外天家儿女跪了满地,苏平从内殿出来,却独独宣诏了四殿下进去,跪在门外的众儿女当即脸色就变了,尤其是三殿下,面沉如水,额角青筋迸出。

    四殿下却恍若未觉,只是十分平静地应了诏,随即缓缓起身,走入了大殿。

    江左建筑大多精巧,皇宫更加金碧辉煌,梁皇所居的太平殿已非雕梁画栋可以形容,处处豪奢,只可惜此时殿内四处弥漫着浓郁的药味,还有令人难以忽视的、衰败与死亡的气息。

    这一切都来自于他的父亲——此刻正倚靠在床头的,那个臃肿、老迈、奄奄一息的帝王。

    萧子桁向他的父皇走过去,本欲行跪礼,却被梁皇拦住。他父皇的眼睛今夜尤其的亮,像是在燃烧最后的生命,望着他颤颤巍巍地伸出手来,说:“四儿……来。”

    他是要萧子桁坐到他床边去。

    天子卧榻怎可擅坐,萧子桁自然推辞,他父皇笑了笑,言道:“不必如此,左右过不多久,这座寝殿便是你的了……”

    梁皇一贯浑浊的老目此时精光闪烁,这桩自先太子被废之后便一直悬置的大位之争,竟就如此轻易地在他言语中落定。

    而此时四殿下萧子桁神色十分平静,只依言在梁皇床榻边坐定,似乎毫不意外。

    他当然不意外。

    储位之争不过是演给外人和三殿下看的,实则梁皇早已决定,要将大位传给自己的四子。

    江左终究是世家共治,不可能出一位与世家毫无瓜葛的帝王,化繁为简,实则这大位早已是萧子桁的囊中之物。但这些年梁皇一直假意抬举自己的三子,为的却是图谋以后。

    梁皇一生受世家钳制,如同三岁小儿一般无法做到政由己出,无非是因为这个朝堂为世家之人把持,寒门庶族无法占有一席之地。他是君主,反而无法言行随心,做不到肆无忌惮地提携扶持庶族,便不得不以自己的三子为马前之卒,让他冲锋陷阵。

    萧子桓注定是一个弃子。

    他的出身不佳,这些年又在朝堂之上得罪了太多贵胄门阀,即便他登上大位,世家也不会让他长久,他不过是个被立起来的靶子,要为未来真正的君王挡箭罢了。