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    物以类聚,人以群分。

    秦牧对顾炎武重视,除了他学识不凡、在士林颇有名气之外,更因他的气节和个性,这样的人,所结交的肯定多是些节义之士。

    如果真的能收服这样的人物为我所用,将能起到以点带面的作用。

    不过象顾炎武这样的人,想真正让他甘心效力,可不是件容易的事情。

    入城之后,秦牧设下酒席,热情款待顾炎武,虽只是几样家常小菜,但能得他单独宴请的少之又少,也算是极高的礼遇了。

    仲夏的午后,新雨初睛,带来了难得的清凉,琉璃瓦面上被雨水洗得很洁净,寂静的园林中,只有知了在声声鸣叫着,秦牧俩人坐在八角凉亭里,边饮边谈。

    顾炎武对湖广安置难民的措施十分上心,一开始便详细问起了此事。

    秦牧淡淡地笑道:“宁人可知道,这几个月为了安置南逃的难民,本官投入了多少钱粮?”

    “多少?”

    “整整三百二十多万两。”

    这个数字让顾炎武为之乍舌,要知道,大明若是不派饷的话,国库一年的收入了就几百万两,秦牧这几个月之间,光是在安置难民上,就投入三百多万两,这太令人难以置信了。

    “湖广之地,水陆平阔,若是开发得好,粮食产量将不下于江南,可惜朝廷过去缺少足够的重视。去年湖广江西遭受战乱,有数十万无辜百姓死于战火,张献忠和左良玉又驱几十万百姓为兵,使得湖广、江汉一带人口严重缺失,土地多有荒芜;

    去年本官以工代赈,大兴水利,开垦新田,推广旱地作物。这些都进一步加剧了湖广对人口的需求;

    跟据各州府最新上报的情况。光是江汉一带,再安置五十万百姓绰绰有余,现在土地不成问题,难民来了,只要愿意在此安家落户,立即可以分到田地;

    只是安置如此多的百姓,需要大量的钱粮,为此,本官不得不暂缓了北伐的脚步,恢复中原固然重然。但让万千难民能活下去,这同样是迫在眉睫的事情。”

    秦牧这番话绝不是刻意忽悠顾炎武,目前湖广、江西俨然成了天下最安全的地方,无数的难民风闻之后,纷纷向江西湖广涌来。

    看着难民饥寒交迫,衣食无着的惨景,秦牧无法硬起心肠视而不见,再说湖广、江汉一带也确实需要大量的劳动力来耕作。

    顾炎武问起此事,正合秦牧的心意。他觉得,要说服顾炎武这种意志坚定的人,只有把他的思想从“忠君”引到“爱民”上来才行。

    顾炎武却不是好糊弄的,他想了想说道:“大人。湖广之地毕竟有限,能安置的百姓同样有限,如今大江以北生灵涂炭,战乱不休。只有尽快光复,方是治本之道啊。”

    “宁人的心情本官理解,但这么多难民南逃。挡是挡不住的,若是不妥善安置,挣扎在死亡边沿的难民一定会生乱。这后院一但起火,什么北伐都成了空话;

    可见凡事不可好高骛远,如今新君初立,朝纲未振,百废待兴,贸然兴兵北伐,那是自取灭亡;

    就拿我湖广来说,十多万士兵都是新募之卒,尚缺乏训练,之前能大败张献忠,不过是因为张贼不得民心,而他的人马也都是刚拉起来的灾民,才有一触即溃的情形出现。