***

    在金县城外,秦牧大败拜鲁图琥大军的时候。西南面的临洮府下,也同时展开了一场血战。

    高一功、郝摇旗、东方盛等已接到天子死令,十日之内不能歼灭那日松所部,斩!

    当时兰州的失守,让战局一下子十分被动,秦军被逼到了死角,为了避免整个陇右、河西、河套的秦军产生连锁反应,全线崩溃,是以秦牧下此死令。

    高一功等人更没有了退路,皇帝没有躲在后面让三军将士在前面拼命,而是自己先去拼命去了,从高一功到每一个普通的士兵,想不服都不行。

    皇帝的行为,把所有秦军的血勇全部激发了出来,高一功、郝摇旗等将领,无不是身先无士卒,带头冲杀,临洮城北,激烈的厮杀入夜不息,火光如海,呐喊发如雷。

    洮河关已经被李九袭取,那日松大军断了归路,而且兰州大捷,也让他们士气大涨,两军鏖战,一时旗鼓相当,相互剪屠,壮烈无比。

    在洮河以西,就是河州,有一支人马不能遗忘,那就是悄然进入河州的秦佐明的一千精锐。

    河州自古以来就是沟通中原与西域政治、经济、文化的纽带,兵家必争之地。这里曾是丝绸之路上“茶马互市”、商贾云集之地。因而河州还享有西部“旱码头”之美誉。

    同时,这里的民情也异常复杂,汉、吐蕃、蒙古、回、羌、东乡、保安、撒拉等等各族错杂而居。

    在地形上,河州位于黄土高原与青藏高原的结合部,十分复杂,既有黄土高原那种起伏的黄土丘陵,也有莽莽崇山万古幽林。

    和硕特攻取河州城的时间不长,对整个河州地域的控制力还很弱,秦佐明一千人马扮成吐蕃人的模样。在向导邱阳的带领下,抄小道一路急驰;

    到江门关被发现后,秦佐明以火箭溜猛攻,迅速破关后,派副将李祥和率两百人马,装成主力,大张旗鼓的折道向东北,装出去攻打河州的架势。

    同时派把总谢百财带五十骑,转扮成羌人,分批全速向积石关奔去。主要负责追截所有前往积石关报信之人。

    从江门前到积石关只有一条通道,也就是唐蕃古道,只要前面的侦骑拦截所有前往积石关的马匹,就能阻止敌人前住积石头报信,当然,他们最重要的任务,还是混入积石头作内应。

    秦佐明则在山中耐心隐伏了半天,等敌人相信他真的往河州去后,才突然杀出。,向西北的积石关狂奔而去,这个时候,打的就是一个快字。

    只要够快。沿途即便有人发现,也来不及向积石关报信。所有战马都用布包住了马蹄,大片的火光在山间灿若星河,山峰似涛海。天地森然。

    积石关建于黄河南岸,地险天成,南倚巍峨高耸的积石山峭壁。北临浊浪滔滔的黄河深渊,背山面水,一夫当关,万夫莫开。传说大禹治水就是从这里开始凿山,一路引水入海。

    此关也不光是军事重地,还是中原与青藏茶马互市的地点,关下有大河镇,平时商贾云集。

    秦佐明八百人马,连夜奔到积石关下时,巍峨的关城上灯火昏暗,有敌军在关城上往来巡逻,颇为警惕,显然江门关的消息已经传到这里,李祥和大张旗鼓地去攻打河州,或许使他们不能确定秦军是冲积石关而来,但提高警惕是很正常的。

    寒风吹过两侧的高峰,淅沥以萧飒,忽奔腾而砰湃,如波涛夜惊,风雨骤至。鏦鏦铮铮,金铁皆鸣;又如赴敌之兵,衔枚疾走,不闻号令发出阵阵呼啸之声。

    总之,这样的险地,光是这呼啸变幻的风声就足够让人心悸神慑的了。

    扮成羌人留在关外接应后继大军的卢旺,对秦佐明说道:“将军,谢把总他们已经混进关去了,不过敌人盘查极严,谢把总他们只能带短刀,别的武器一样也没能带进关去。”