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    回家路上,刘锡命不住地夸赞李彪,要不是他帮自己挡了几棍,恐怕今天自己伤的更重。李彪被夸的脸红一笑,但是他也担心地问道:“二哥,这以后卖菜的生意归黑虎帮了,我们怎么办?”

    刘锡命现在好不容易有了李彪这么信得过的做手下,哪能再让他跑了,就算是白养也得把他养起来啊,何况自己还有其他想法呢,赶紧说道:“这个你且放宽心,我自有其他办法,等过几天再给你细说。”

    等他二人回了家,刘陈氏看到他一身衣服被撕了几个口子,到处都是污渍,吓得满脸失色道:“老天爷,这是怎么回事,你和李彪两个人怎么还弄成这样,身上可曾受伤?”

    刘锡命只好不断安慰,想起后面的打算,他还是将今天在府城里被黑虎帮追打的事情说了一遍,眼见刘陈氏忧色更重,他才将心中的想法说道:“娘,如今这世道越发混乱,像我等无权无势之家,将来免不了受他人迫害,今天儿子是看清了,这年头要想日子过得好,就得看谁的拳头大。娘,我打算招些人手,到时候若真是有变,我家也能有自保之力。”

    刘陈氏听了他的话有所触动,想到丈夫去世以后,如张玉成这些人都来欺负她们孤儿寡母,心知儿子说的是正理,只是这招人如何去招,当下将心中所虑说了出来。

    刘锡命在回来的路上就已经想了很久,按说自己现在还没有功名在身,如果动静闹得大了,说不定就要招惹些什么人上门找麻烦。但是今天黑虎帮这件事给他的教训太深刻,虽然在现代也曾经听过有黑社会敲诈之类的新闻,但是作为普通人,很少能直接碰到这样的情况,哪像今天差点连命都搭进去了,心中的危机感不断增加。

    为了自己和家人的安着想,哪怕是会惹上麻烦,他也准备着手建立自己的势力,至于人选,于永凯这帮乞儿就是现阶段最好的人选。

    首先自己有恩于他们这帮乞儿,再加上今天于永凯一行人又救了自己和李彪,双方的情谊算是结下了。

    其次于永凯他们如今在城中也是朝不保夕,不仅城中乞丐团伙对他们虎视眈眈,更兼现在世道日渐崩坏,想靠乞讨养活他们这十几号人恐怕会越来越难,想必他们也迫不及待地想要找个好出路。

    况且自己把空间里的蔬菜清理完后,马上就有一大笔钱进账,养活这不到二十个人还是绰绰有余的,更关键的是,这帮乞儿都是少年,还没有染上不太好的习气,可塑性比较高。

    因此刘锡命直接对刘陈氏说道:“孩儿年前在城中救济了一群乞儿,他们人数大约有十几人,大的有十三、四岁,小的不过八、九岁。孩儿接触了几次,觉着他们都是心性纯良之辈,只是为世道所害,在府城流落乞讨。今日黑虎帮追打我和李彪,正是被他们所救才得以脱身,如今若是招揽他们,想必有些把握。”

    “好,好,我儿这是善有善报,若无你之前种下的善因,哪有今日别人出手相助,照你这个说法,他们也是知恩图报的好孩子,你若要招揽自是没什么问题,只是一下子多了十几个人,家中不知道能不能安顿得下。”刘陈氏听了刘锡命说清缘由,心中十分欣慰,儿子有仁义之心,不枉费往日里读的那些圣贤书。

    刘锡命确实没想到还有这些细节,他仔细想了想道:“咱们家中如今还有一间空房和一间杂物房,这些都可以用来住人,要不这段时间先让老三老四都睡我屋里,这就又空出一间房来,到时候找些木板铺在地上,买上十几床被褥,应该能住得下来。趁着开春前,咱们多雇些人手,在屋子后面再修上几间房子就行。”

    现在也只能先将就一下了,刘陈氏点头同意。

    至于老三刘锡贤和老四刘锡安的意见嘛,呃,未成年人简而言之就是不算人,意见忽略。

    第二天一早,刘锡命便和李彪到了城里,他二人直奔着于永凯等乞儿在城南的寄身之所而去。

    于永凯等人饿了一晚上,眼见天慢慢亮了起来,几个年纪大的将所有人叫了起来,顺带看一看有没有人晚上出了什么事。大家简单收拾了一下准备出门,正好碰上刘锡命两人急匆匆地赶过来,于永凯赶忙迎了上去行礼道:“恩公,一大早来寻我们可是有什么事?”又将两人往院子里邀请进去。

    刘锡命见他们十几个人准备往外走,知道他们是要去行乞,站在院子里看了看他们这群人,心中感叹一下世道艰难,便对于永凯说道:“昨日多亏永凯你们相助,我和李彪才能幸免于难,今日特来道谢。我看你们这模样是准备出去,不知近来在城中讨生活情形如何?”

    于永凯正准备回话,却听见不知是谁的肚子叫了一声,“咕”,他转头望去,见几个小的一脸可怜地站在那里,不断揉着肚子,脸色黯淡地回道:“好叫恩公得知,如今在城里讨口饭吃凭运气,若是遇上好心人,我们还能混上一口吃的,若是讨要不到,那也只能挨饿扛过去了,这几年兵荒马乱的,大家日子都过得紧,碰上好心人的时候着实不多。”

    刘锡命哪不知道他们日子过的苦,不过是引出个话题而已,见十几个人饥肠辘辘的样子,心知火候差不多了,直接道:“你我双方也算是有缘,实不瞒你,如今我欲做些事情,需要一些人手,想到你们日子实在凄苦,有意将你们收入我门下,不知道你们有什么想法?”

    一群乞儿听了刘锡命的话都露出不敢相信的表情,于永凯更是一脸吃惊,他同刘锡命打过几回交道了,觉得此人虽然和自己是同龄人,但是举手投足间总是流露出一股异于常人的气质,加上这些日子以来,刘锡命救济了他们几次,深知他是个只得相交之人,但是之前见他衣服穿着也不过一般人家,因此从没有过被刘锡命收留的想法。今天刚听了这话,于永凯确实是十分惊讶。

    不过惊讶之后,一股巨大的喜悦之情立刻从他心中蔓延开来,眼见其他乞儿也是一脸震惊加喜悦的表情,他不再犹豫,拉着旁边几个人下拜道:“我等丧家之人,世所厌弃,每日奔走不过求些残羹冷炙,以图苟延残喘而已,承蒙恩公仁义,多次解囊相助,本就无以为报,如今更愿意收留我等,从今往后必定做牛做马以报恩公大德。”